Grand espoir du football français, ce milieu de terrain a joué à l'OM durant trois saisons. Il a été champion du monde des moins de 20 ans en 2013 en compagnie de joueurs comme Florian Thauvin, Paul Pogba, Geoffrey Kondogbia, Lucas Digne, Kurt Zouma ou encore Alphonse Areola, héroïque contre l'Uruguay en finale lors de la séance de tirs au but (0-0, 4-1 t.a.b.). Il a ensuite quitté Marseille pour rejoindre l'Italie, intégrant la grande Juventus Turin. Là-bas, il remporte deux titres de Serie A, mais son temps de jeu reste toutefois limité. Il prend part à 29 matches de championnat en deux ans.
Du coup, cet été il est attentif aux offres et décide finalement de rallier l'Angleterre.
Southampton casse sa tirelire
Pendant que Neymar se la coule douce à Saint-Tropez, le marché des transferts continue de s'animer. Intéressé par le profil de ce milieu défensif à la fois technique et puissant, Southampton a fait une petite folie sur le mercato. Les Saints ont déboursé pas moins de 17 millions d'euros (plus 3 avec bonus) pour s'attacher les services de... Mario Lemina. Nouveau record du club qui n'avait jamais dépensé autant pour un joueur. Aujourd'hui âgé de 23 ans, l'ancien Marseillais disposera ainsi d'un temps de jeu conséquent dans une formation où il sera l'un des cadres. Il évoluera sous les ordres de l'Argentin Mauricio Pellegrino qui succède à Claude Puel au poste d'entraîneur après une petite saison seulement.
Au sein de l'effectif des Saints, l'ex de l'OM retrouvera notamment deux anciens pensionnaires de la Ligue 1 : Jérémy Pied et Sofiane Boufal.
Les Saints s'enflamment pour Lemina
Lemina a paraphé un contrat de 5 ans avec Southampton FC qui s'est dit excité de voir ce que va apporter le joueur au club. « Mario est un incroyable talent. C'est une excellente acquisition pour l'immédiat et les années à venir », s'est réjoui le vice-président Les Reed, convaincu d'avoir réalisé une bonne pioche.
Formé à Lorient, passé à l'OM entre 2013 et 2016 et récent finaliste de la Ligue des Champions avec la Juve, Mario Lemina est à l'aube d'un nouveau défi. Le désormais international gabonais part à l'attaque de la Premier League, un championnat qui semble taillé pour lui.
On voit cependant assez mal le joueur rester longtemps dans ce club du milieu de tableau anglais.
Southampton devrait servir de tremplin au milieu qui ambitionne certainement d'évoluer prochainement au sein d'une écurie plus prestigieuse. À Lemina de prouver sur le terrain qu'il a les arguments pour intégrer l'effectif d'un des cadors de Premier League.
