L'OM annonce qu'Hiroki Sakaï, défenseur latéral droit japonais, vient de signer la prolongation de son contrat jusqu'en 2021. Une bonne nouvelle pour le club et pour ce joueur qui entame sa deuxième saison à Marseille.
La nouvelle vient d'être officialisée par l'OM sur son site Internet. Hiroki Sakaï vient de signer la prolongation de son contrat. La latéral droit japonais est désormais lié au club marseillais jusqu'en 2021. Une bonne nouvelle pour Marseille à en croire le message posté en ligne et dans lequel la direction qualifie Hiroki Sakaï de « joueur important de l'effectif ».
Ce n'était pourtant pas gagné pour le défenseur nippon. Arrivé libre lors de l'été 2016, il lui a fallu quelques semaines pour s'acclimater et se faire à sa nouvelle vie dans le Sud de la France. Il a finalement joué 35 rencontres de Ligue 1 en 2016/2017, dont 34 en tant que titulaire.
D'après le site Internet de l'OM, l'entraîneur apprécie particulièrement son caractère, son tempérament et son profil de latéral offensif. Hiroki Sakaï est également réputé pour la qualité de ses centres. Et, depuis qu'il est à Marseille, il redouble d'efforts à l'entraînement pour prouver sa valeur au staff et à ses coéquipiers et se renforcer pour répondre aux défis physiques qu'imposent chaque match en Ligue 1.
Hiroki Sakai, Olympien jusqu’en 2021 → https://t.co/c7vXINYmjI pic.twitter.com/Lnipj5vskY
— OM.net (@OMnet) 29 septembre 2017
Hiroki Sakaï est devenu un cadre de l'OM
Depuis le début de la saison 2017/2018, Hiroki Sakaï a joué 6 des 7 matchs de l'OM en Ligue 1 et 5 rencontres en qualifications de la Ligue Europa et dans la phase de poules de cette compétition européenne.
Il compte 486 minutes de jeu en championnat cette année. Il en a profité pour délivrer une passe décisive.
Il totalise 38 sélections avec l'équipe nationale du Japon, dont 27 titularisations. Il a notamment joué toutes les 14 rencontres de l'équipe de Vahid Halilhodzic en qualifications de la zone Asie pour la Coupe du Monde 2018, en Russie.
L'équipe japonaise y a d'ailleurs obtenu son ticket. Ce qui devrait permettre à Hiroki Sakaï de jouer une Coupe du Monde de Football pour la première fois de sa carrière. En espérant pour lui qu'il ne se blessera pas cette saison et qu'il sera en forme pour cette échéance.
Avant de signer à l'OM, le défenseur japonais jouait pour le club d'Hanovre 96 en Allemagne. Il y est resté 4 saison de l'été 2012 à l'été 2016, prenant part à plus de 90 rencontres de Bundesliga et 3 de Ligue Europa. Hiroki Sakaï avait débuté sa carrière en 2010 avec le club japonais de Kashiwa Reysol pour lequel il a tout donné pendant 3 saisons avant de s'exiler en Europe.
