Oui, le FC Barcelone a encore une magnifique fin de saison à jouer. Entre la Liga, la Coupe du Roi et la Ligue des champions, les Catalans ont l'occasion de réaliser un fabuleux triplé. Histoire de finir en beauté, avant un changement radical de maillot. En effet, le site spécialisé Footyheadline a révélé le maillot blaugrana pour la saison prochaine. Les rayures y sont verticales, mais pas régulières, la tunique laissant une grande part à la couleur bleu. Mais le principal changement réside dans le sponsor : exit Qatar Airways et bienvenue Rakuten.
Le groupe japonais, propriétaire de PriceMinister, de l'application Viber et géant de l'e-commerce, s'est offert cet emplacement privilégié jusqu'en 2021 pour au moins 55 millions d'euros par saison.
Thuis shirt van FC Barcelona 2017/18 🤢 pic.twitter.com/4DQx039mLI
— Yaya (@yaya_ajax) 23 mars 2017
Un maillot à 55 millions d'euros par an
« Cet accord nous place au premier rang des clubs sportifs, ce qui a toujours été un objectif pour le conseil d'administration actuel », avait alors expliqué Josep Maria Bartomeu, président du FC Barcelone. D'ailleurs, un joueur en particulier est pour beaucoup dans l'arrivée de ce nouveau sponsor. « Piqué et sa femme Shakira sont des amis de Mikitani (le PDG de Rakuten).
Il était présent à l'été 2015 lorsque Piqué a organisé le dîner à San Francisco à l'occasion de la tournée du FC Barcelone aux États-Unis. Nous parlions alors de l'avenir, de leurs intérêts et du fait d'entamer des conversations. Gerard Pique a beaucoup aidé ».
Derrière le Real Madrid et Manchester United en vente de maillots
Reste à savoir si ce nouveau maillot, signé Nike, se vendra plus que les précédents. Selon l'étude PR Marketing menée entre 2011 et 2016, le FC Barcelone n'est que le troisième meilleur vendeur de maillots au monde. Avec 1 278 000 maillots vendus en moyenne par an, le Barça arrive derrière le Real Madrid et Manchester United. Des chiffres qui n'augmenteraient pas si jamais Lionel Messi, qui n'a toujours pas prolongé son contrat se terminant en juin 2018 avec le club catalan, venait à changer d'air cet été...
