C’était un choc au sommet auquel on a pu assister cette après-midi en Angleterre. Les Gunners d’Arsenal recevaient les Red Devils de Manchester United pour la 36ème journée de Premier League. Dans cette confrontation, les deux meilleurs ennemis ont apporté des changements à leur formation traditionnelle: Arsène Wenger a préféré Danny Welbeck à Olivier Giroud, lui qui revient d’une rupture des ligaments croisés. Le coach d’Arsenal a aussi opté pour une défense à trois en alignant le jeune Holding aux côtés de Koscielny dans l’axe et Gibbs à gauche.
Mais c’est du côté de Manchester United qu’il y a eu le plus de changements. On peut noter le retour de Phill Jones qui n’avait pas été titulaire en défense centrale depuis un mois, aux côtés de Smalling. Avec l’absence de Zlatan Ibrahimovic blessé au genou, c’est Anthony Martial qui est aligné en pointe de l’attaque. Mais c’est défensivement que l’on retrouve la surprise de la journée : Marcos Rojo lui aussi blessé, José Mourinho a donné sa chance à un jeune produit mancunien : le jeune Alex Tuanzebe.
Un pur produit du centre de formation des Reds Devils
C’était sa première apparition en championnat mais sa deuxième avec l’équipe professionnelle de Manchester United (en coupe). Le petit Alex Tuanzembe âgé de 19 ans signe sa première titularisation contre le grand club d’Arsenal.
Dès les premières minutes, le jeune latéral droit est apparu très calme face aux différentes attaques d’Alexis Sanchez et Kieran Gibbs. Solide sur son côté, le joueur des Red Devils a contribué à la bonne première mi-temps de son équipe en échangeant de nombreux ballons avec Anthony Martial. Originaire de la République du Congo, Alex Tuanzebe s’est très rapidement fait un nom au sein du centre de formation mancunien.
Ancien capitaine de l’équipe des U18, il peut évoluer au milieu de terrain ainsi qu’au poste de latéral droit. Avant de rejoindre l’effectif de José Mourinho, le jeune prodige a eu l’occasion de faire parler son talent avec les U23, auteur d’un but sur 14 titularisations. Les principales qualités décelées par ses différents coachs sont son calme balle au pied et sa rapidité, lui qui fait preuve d’un niveau athlétique prodigieux.
Une chance à donner aux jeunes du club
Avec les départs de Morgan Schneiderlin à Everton et Memphis Depay à Lyon, le manager portugais a du puiser dans son vivier de joueur pour combler un manque dans son effectif, à cause d’un mercato assez calme. C'est l’occasion pour de jeunes joueurs de passer un pallier et faire leurs premiers pas dans l’élite du football anglais. La saison dernière, les supporters de Manchester United ont pu voir l’éclosion d’un autre jeune, Marcus Rashford, auteur d’une saison formidable avec les Red Devils. L’ailier gauche Jesse Lingard fait lui aussi partie des joueurs formés au club en qui le coach a placé une certaine confiance. Entré en fin de match, le jeune milieu de terrain de 20 ans Scott McTominay s’est aussi vu attribuer le privilège d’une grande première avec les Pro A.
Alors qu’il a rejoint l’académie en 2013, il a pu évoluer aux côtés de Tuanzebe avec 16 apparitions avec les U23. Même si son équipe s’est inclinée 2-0 à l’Emirates avec des buts de Granit Xhaka et Danny Welbeck, le latéral droit de Manchester United Alex Tuanzebe a impressionné, auteur d’une énorme prestation pour sa grande première en championnat.