Depuis une décennie, voire un peu plus, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi ont décroché tous les titres possibles en club. Et sur un plan personnel, ils se disputent un titre encore plus prestigieux : celui de meilleur joueur du monde. En fin d'année, CR7 et La Pulga pourraient bien se retrouver à égalité avec cinq Ballon d'Or chacun. Statistiquement, les deux hommes sont au dessus du lot. Leur rivalité est d'autant plus forte depuis le Portugais a rejoint le Real Madrid en 2009. Depuis, le Real face au Barça, c'est aussi Ronaldo face à Messi. Parfois, ce sont les Catalans, et donc l'Argentin, qui ont le dessus.
D'autres fois, comme cette saison, ce sont les Merengue, le joueur portugais en tête, qui prennent le meilleur sur leurs rivaux.
Le Real Madrid plus fort que le Barça cette saison
Mais aujourd'hui, alors que CR7 a 32 ans et que Messi approche de la trentaine, que les deux hommes sont pères de familles, la rivalité est-elle toujours aussi intense ? Pas vraiment si l'on en croit les propos de Cristiano Ronaldo, interrogé par FOX Sports Argentine. « Bien sûr que je l'apprécie. Car j'aime regarder tous les bons joueurs et il en est l'un », a ainsi assuré le joueur du Real Madrid. « C'est un crack, une star. Comment pourrais-je détester quelqu'un qui n'a rien à faire contre moi ? Quand Messi est interrogé à mon sujet, il parle également en bien de moi.
Nous avons une relation cordiale, de respect mutuel. Je ne suis pas un ami de Messi, mais nous sommes des collègues ». Pour Cristiano Ronaldo, la rivalité avec l'Argentin a été montée de toute pièces par les médias. Une accusation de plus de la part de CR7, qui avait déjà vertement critiqué la presse après le dernier match de la saison en Liga sur la pelouse de Malaga.
Trois Barça-Real Madrid cet été
Malgré cette belle entente entre les deux hommes, leur rivalité sportive devrait se poursuivre la saison prochaine. Sous la houlette d'Ernesto Valverde, qui a succédé à Luis Enrique sur le banc, le FC Barcelone et Lionel Messi espèrent retrouver les sommets espagnols et européens. Quant à Cristiano Ronaldo, en course pour remporter sa quatrième Ligue des champions ce samedi, il poursuivra lui aussi l'aventure avec son club la saison prochaine. D'ici là, CR7 et La Pulga se retrouveront cet été lors d'un match amical prévu le 29 juillet à Miami, puis au mois d'août à l'occasion des rencontres aller et retour de la Supercoupe d'Espagne.
