C'est désormais officiel : Pepe s'apprête à quitter le Real Madrid. La décision était dans l'air depuis plusieurs semaines déjà, tant aucun signe annonçant une prolongation de contrat n'était en vue. Après dix ans de bons et loyaux services depuis son arrivée en 2007 en provenance de Porto, Pepe va donc quitter la Casa Blanca, avec laquelle il a tout gagné. Pourtant, la fin de l'histoire est loin d'être belle. Invité de la radio Cadena COPE, Pepe a multiplié les tacles. A l'encontre de la direction madrilène, qu'il accuse de ne pas l'avoir soutenu lors des Football Leaks, mais aussi en direction de Zinedine Zidane.
Le défenseur portugais a confié s'être senti beaucoup plus proche de Rafa Benitez et a regretté la décision de Zidane de ne plus le faire jouer, notamment en fin de saison. Des déclarations qui ont fait beaucoup parlé en Espagne, les supporters merengue regrettant fortement la tournure prise par ces adieux.
Pas de prolongation au Real Madrid
Mais le plus étonnant, c'est sans doute ce qu'a posté Cristiano Ronaldo sur son compte Instagram, peu de temps après cette interview. CR7 a ainsi diffusé un cliché le montrant en compagnie de Pepe avec le commentaire : « Avec mon ami Pepito ». Un choix sans doute pas innocent de la part de Cristiano Ronaldo, qui a longtemps tenté de convaincre la direction madrilène de répondre aux exigences de son compatriote concernant sa prolongation de contrat.
Alors que Pepe souhaitait deux ans de plus, Florentino Pérez n'a timidement proposé qu'un an de plus. Offre refusée par le joueur. Clairement, dans l'esprit de CR7, Pepe va manquer au Real Madrid. Miné par les blessures, moins fort sportivement, le joueur de 34 ans était tout de même un cadre du vestiaire.
Du Real Madrid au PSG ou à l'Inter
Pepe va donc évoluer sous de nouvelles couleurs la saison prochaine. Le défenseur portugais souhaite rester en Europe, malgré les approches de la Chine, afin de continuer à rester performant en vue de la Coupe du monde 2018 en Russie. Pour l'heure, deux clubs tiennent la corde pour s'attacher ses services : l'Inter Milan et le Paris Saint-Germain.
Le club italien vient d'engager Luciano Spalletti comme entraîneur et a pour objectif de retrouver les sommets du Calcio la saison prochaine. Quant au PSG, il aimerait attirer le Portugais qui deviendrait alors un véritable taulier de l'effectif en compagnie de Thiago Silva, autre défenseur central du club parisien.
