Le Barça arrive enfin à recruter un premier joueur de niveau international. Après les 222 millions rapportés par la vente de Neymar, les socios catalans sont impatients de voir de nouveaux grands joueurs débarquer au Camp Nou. Alors que l'on attend les probables transferts de Coutinho, Dembélé ou Dybala, c'est finalement Paulinho, l'international brésilien, qui arrive en premier en Espagne! Son transfert est estimé à 40 millions d'euros, soit le montant de sa clause libératoire au Guangzhou Evergrande.
Le club chinois, entrainé par Scolari avait toujours refusé les offres barcelonaises, mais avec l'apport financier de la vente de Neymar, le Barça a pu payer la clause libératoire du joueur. Ce dernier a signé pour 4 ans et sa nouvelle clause est de 120 millions d'euros.
Malgré ces 48 sélections avec le Brésil, Barcelone a payé le prix fort pour un milieu de terrain de 29 ans évoluant en Chine. Après le refus du PSG de laisser partir Verratti, le club catalan a tout misé sur son plan B. Le milieu de terrain du Barça était le chantier prioritaire de Valverde, avant que Neymar ne décolle finalement vers la France.
Iniesta est de plus en plus proche de la retraite et Rakitic est sur le déclin (il commence régulièrement les matchs sur le banc des remplaçants). Andre Gomes a été recruté lors du Mercato estival précédent pour commencer la reconstruction de ce milieu de terrain, mais il a surtout été le gros flop de la saison dernière. Même Messi réclamait son remplacement par un nouveau joueur. Le Barça a obtenu le milieu de terrain auquel il tenait temps et espère une main mise sur le ballon grâce au trio Busquets-Iniesta-Paulinho.
Après Paulinho, la grande star barcelonaise de ce mercato sera-t-il Coutinho ou Dembélé?
On attend maintenant une vrai grande star débarquer en catalogne pour remplacer Neymar.
Alors que Dybala était proche du club blaugrana il y a peu de temps, on entend désormais parler uniquement de Coutinho et de Dembélé. Ces deux pointures vivent actuellement à peu près la même situation. Coutinho a déclaré officiellement qu'il voulait rejoindre le club de Messi et Dembélé, et il est même allé jusqu'à sécher l'entrainement pour montrer son envie de départ. Les offres pour les deux joueurs sont déjà très hautes et ne cessent de grimper. Liverpool et le Dortmund ont d'abord refusé sans détour les offres barcelonaises, pour ensuite devenir moins catégoriques lorsque les montants sont devenus astronomiques. Les clubs anglais et allemand ont ensuite réaffirmé leurs souhaits de garder leurs joueurs lorsque les négociations semblaient proche de la conclusion. La situation reste floue et on verra dans les prochains jours si un des joueurs, ou les deux, seront transférés en Espagne. Il se peut aussi qu'aucun des deux ne rejoigne le Barça!