Après une timide entrée en matière, le Nigéria a fini par s’imposer 2-0 hier contre l'Islande au bout d'un match rondement mené. Une victoire qui permet désormais aux hommes de Gernot Rohr de prétendre à la deuxième place du groupe D, qualificative pour les huitièmes de finale de cette coupe du monde 2018.
Il faut dire que tout n'avait pas vraiment commencé comme prévu pour les Super Eagles. Les coéquipiers d’Ahmed Musa se sont en effet rapidement retrouvés malmenés sur la pelouse de la Volgograd Arena durant toute la première période. Une situation qui ne prendra fin qu'à la reprise où les premières réactions sérieuses de la formation nigériane se feront sentir.
Dominés par la Croatie pour leur premier match dans ce mondial russe, les Nigérians se sont réveillés de belle manière contre l'Islande. Même si en première période, les hommes de Heimir Hallgrímsson ont réussi à bien neutraliser les assauts du Nigéria devant leurs buts.
Un réveil qui arrive à point pour le Nigéria
Mais, au retour des vestiaires, c’est une toute autre rencontre qui commence pour le Nigeria. Plus de disponibilité et d’application sur le front de l’attaque permettent aux Super Eagles de trouver les failles dans un bloc islandais beaucoup moins compacte. Ahmed Musa en profitera pour s’illustrer avec un magnifique doublé.
Tout d'abord d'une frappe puissante dans la surface après un contrôle magnifique pour ouvrir la marque à la 49ème minute, et ensuite au bout d’un joli dribble sur le gardien à la 75ème minute.
Avec désormais quatre buts au compteur, dont deux inscrits en 2014, le joueur du CSKA Moscou devient le meilleur buteur de l'histoire du Nigeria en Coupe du monde.
Le groupe D plus que jamais ouvert
Grâce à sa belle victoire, le Nigéria se retrouve propulsé à la deuxième place du groupe D, tout juste derrière la Croatie. Les Super Eagles joueront leur qualification pour les huitièmes de finale contre l'Argentine mercredi prochain.
A défaut d’une victoire nette face à l’Albiceleste, un match nul pourrait suffire, à condition que les Islandais ne fassent pas un bon résultat de leur côté face à la Croatie.
Et si les Croates sont assurés de finir en tête du groupe, la deuxième marche de cette poule reste encore très largement accessible aux trois autres sélections. Une situation rendue possible par la victoire du Nigeria face à l'Islande, qui a désormais une belle occasion de passer un cap dans ce Mondial 2018.
