Après des semaines de folie animées par de nombreux transferts qui ont redessiné le visage de la NBA, on y voit un peu plus clair sur ce que sera la ligue durant la prochaine saison. Plusieurs dream teams se sont formées et il est bien difficile de dégager une franchise favorite pour le titre. La conférence Ouest sera plus relevée que jamais avec Houston qui a vu arriver dans ses rangs Russell Westbrook et Golden State qui aura toujours son mot à dire mais surtout, Los Angeles sera la ville de toutes les attentes avec Lebron James aux Lakers et Kawhi Leonard aux Clippers.
L’Ouest cherche un nouveau patron
Les Warriors déchus, les cartes sont redistribuées à l’Ouest. Même si Golden State restera un candidat au titre puisque Steph Curry et Klay Thompson joueront encore ensemble, la franchise battue en finale par Toronto a perdu gros avec le départ de Kevin Durant vers les Nets de Brooklyn. En revanche, les Lakers se sont renforcés avec Anthony Davis qui épaulera LeBron James tandis que les Clippers ont frappé un gros coup puisqu’ils ont réussi à faire venir le dernier MVP des Finales, Kawhi Leonard, et Paul George dans un trade rondement mené. Les chocs à LA s’annoncent déjà bouillants et le vainqueur NBA se trouverait peut-être bien du côté de la cité des anges.
Un duel attendu : LeBron vs Kawhi
Les deux franchises de Los Angeles ont beaucoup à offrir. On parle là d’une rivalité entre deux équipes aux gloires totalement opposées. Les Lakers représentent la seconde équipe la plus titrée de toute l’histoire de la NBA avec 16 sacres (Les Celtics de Boston en comptent 17) alors que les Clippers tenteront de glaner un premier trophée Larry O'Brien cette saison.
Et dans cette dernière optique, Kawhi Leonard est l’homme de la situation. En effet, il vient de gagner une seconde bague de champion avec Toronto qui a ainsi écrit une première ligne à son palmarès. Leonard est venu une saison au Canada avant de repartir aussitôt les mains pleines, alors pourquoi ne pas renouveler l’exploit avec les Clippers ?
En ce qui concerne LeBron, il aura enfin l’effectif pour redorer le blason des Lakers qui sont à la quête d’un titre depuis 2010. James voudra se parer d’une quatrième bague de champion et Leonard d’une troisième. Tous les deux pourraient également rejoindre Robert Horry et John Salley qui sont les deux seuls joueurs à avoir remporté le titre avec trois franchises différentes. Même si King James bat record sur record en termes de statistiques individuelles, Kawhi n’est pas en reste et pourrait bien être parmi les plus grands en fin de carrière. Il n’a que 28 ans alors que LeBron fêtera ses 35 printemps en fin d’année.
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