Rafael Marquez fait partie des monuments du FC Barcelone. Arrivé en 2003 du côté de la Catalogne en provenance de l’AS Monaco, le Mexicain va y faire étalage de tout son talent. À l’époque, le défenseur sud-américain était le deuxième mexicain à avoir porté les couleurs Blaugrana. Le premier était Horacio Casarin. Joan Laporta était le président et il a flairé le très bon coup en faisant venir le rugueux défenseur mexicain. Très vite, Rafael Marquez va s’imposer comme l’une des références à son poste.

Rafael Marquez et Carles Puyol, la paire en or

Très propre dans ses interventions et intraitable dans les duels, le mexicain impressionne. Frank Rijkaard qui officiait à l’époque sur le banc des Catalans va faire de Rafael Marquez l’une des pierres angulaires de son système de jeu. L’une des forces de l’ex-joueur de l’As Monaco, c’est qu’il était très polyvalent. En effet, il pouvait aussi bien évoluer comme latéral ou se positionner en tant que sentinelle. Grâce à cette polyvalence, il deviendra très vite l’un des leaders du Barça. Grâce à des prestations affolantes et une rigueur défensive hors du commun, Marquez permettra au FC Barcelone d’être champion d’Espagne en 2005. Son association en défense avec le légendaire Carles Puyol sera magistrale.

Pendant de nombreuses saisons, cette charnière sera presque imprenable. Frank Rijkaard qui avait pourtant remporté la Ligue des champions 2006 face à Arsenal sera remercié plus tard par direction catalane.

Avec Guardiola, Rafael Marquez passe un autre cap

Rafael Marquez va alors poursuivre sa progression sous les ordres de Pep Guardiola.

L'entraîneur espagnol a débarqué en Catalogne avec un système de jeu révolutionnaire qui va changer le monde du Football. En effet, le Tiki Taka va s’imposer comme une référence en matière de système de jeu. Rafael Marquez sera une pièce importante de ce système de jeu inédit qui va déferler sur toute l’Europe du football. Il participera à la formidable saison de 2009 où le FC Barcelone remportera pas moins de 6 trophées.

C’est en 2010 que Rafael Marquez va annoncer son départ du FC Barcelone après avoir passé 7 saisons dans le club. Il a tout remporté avec le club catalan et c’est là-bas qu’il s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs de sa génération. Il rejoindra ainsi Thierry Henry chez les Reds Bulls de New York en MLS.

La Real Sociedad Deportiva Alcalá accueil Rafael Maquez comme entraîneur

En 2012, le rugueux défenseur va mettre un terme à son aventure américaine et il va effectuer son retour au Mexique.

Il va alors évoluer sous les couleurs du Club León. En 2014, alors qu’il est âgé de 35 ans, Rafael Marquez va relever un dernier challenge. Il va alors signer pour le club italien du Hellas Vérone. C’est finalement le 22 juillet 2018 que Rafael Marquez va mettre un terme à son immense carrière. Une carrière ponctuée par de nombreux succès.

Le Mexicain demeure auprès des fans du Barça comme un joueur courageux, pugnace, déterminé qui n’avait pas peur d’aller au charbon. Avec Carles Puyol, il fait partie de cette race de défenseur extrêmement persévérant et dur sur l’homme. Autant ils étaient exigeants avec les autres, autant ils l’étaient avec eux même. Après une très belle carrière sportive, Rafael Marquez a débuté en 2020 une carrière en tant qu’entraîneur. Il est actuellement le coach des cadets du Deportivo Alcala, club de quatrième division espagnole.
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