Newcastle de retour en C1 après 20 ans d'absence, un futur géant de l’Europe (vidéo)

Après le match nul face Leicester (0 - 0) ce lundi 22 mai et à une Journée de la fin de la saison, Newcastle United se positionne dans le Top 4 et se qualifie en C1 pour la première fois depuis 2003.

Une véritable consécration qui lui a valu tous les honneurs de la presse sportive britannique. Du maintien en Premier League la saison passée à cette qualification en Ligue des Champions cette année, la gestion du club anglais s’est manifestement avérée remarquable. Un management réfléchi et une stratégie étonnante qui ont bien payé.

Une qualification inattendue

Au grand bonheur des supporters du St James’Park, les Magpies ont fièrement scellé ce lundi, leur qualification pour la Ligue des Champions la saison prochaine, 20 ans après leur dernière participation dans la plus prestigieuse des compétitions de l'UEFA.

À cette occasion, l'entraîneur Eddie Howe a fait part de sa joie lors de sa dernière déclaration sur Sky Sports : "Notre objectif n'était certainement pas de finir parmi les quatre premiers. Je pense que tu espères toujours, tu crois toujours et tu dois rêver. Mais nous ne pensions pas que nous étions prêts pour cela.

Après la lutte pour le maintien de la saison dernière, il s'agissait de savoir si nous pouvions nous consolider et devenir une meilleure équipe. Ne pas avoir ce flirt avec la relégation et essayer de tenter le coup, c'est juste incroyable. Si vous nous aviez dit il y a deux ans que cela allait arriver, nous ne vous aurions pas cru", a notamment déclaré le manager.

En 2021, lorsque Howe a été désigné pour remplacer Steve Bruce en cours de saison, Newcastle n'avait réalisé que sept points en 14 matchs joués. Les Magpies étaient alors 19 ème du classement de la Premier League. Le club avait finalement évité la relégation et avait terminé 11 ème.

En début de saison (2021 - 2022), Newcastle a été repris dans le cadre d'un accord par le Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite (PIF).

Le monde du Football s'attendait alors à de gros moyens financiers et à une grande opération de transferts à l'instar de plusieurs autres clubs dans des situations similaires. Mais la stratégie de l'humilité, de la modestie et de la patience mise en place par la nouvelle équipe dirigeante a porté ses fruits, au-delà même semble-t-il des espérances des nouveaux propriétaires du club. Une belle leçon de management. Le jeu collectif en lieu et place du vedettariat.

Le club le plus riche du Monde ?

Il convient de rappeler que Newcastle et la Premier League avaient officialisé le 7 octobre 2021, le rachat du club par un consortium saoudien.

Le Fonds souverain Saoudien (PIF) contrôlant 80 % des parts des Magpies. Selon l'Equipe, la Ligue anglaise avait expliqué sa décision dans un communiqué : "La Premier League a désormais reçu des assurances juridiquement contraignantes que le Royaume d'Arabie Saoudite ne contrôlera pas Newcastle United." Newcastle, de son côté, s'est réjoui de cette décision : "Le groupe d'investissement se compose d'investisseurs patients et à long terme qui ont toute confiance dans le succès futur du club. L'annonce d'aujourd'hui est la conclusion d'un processus approfondi et détaillé. Celui-ci a permis au groupe d'investissement de parvenir à une transaction qui profite à toutes les parties prenantes. Newcastle United se retrouve ainsi en bonne position pour poursuivre une stratégie claire à long terme.

"

La presse anglaise avait parlé d’un montant de 352 millions d'euros. Le Fonds public d'investissement d'Arabie Saoudite possédait alors une capacité financière de près de 400 milliards d'euros. Avec ce montant en réserve, Newcatle était devenu le club le plus riche du monde. À titre de comparaison, le fonds souverain Qatar Investment Authority, qui dirige le Qatar Sports Investments (QSI) propriétaire du PSG, possède 250 milliards d'euros. Le propriétaire émirati de Manchester City dispose quant à lui d'une fortune de 30 milliards d'euros.

Des défis à venir

Cette saison, malgré un départ timide (une seule victoire lors des 6 premières Journées), l’équipe d’Eddie Howe a atteint un rythme et une vitesse de croisière qui lui a permis en cette fin de Championnat de se positionner pour une participation en Ligue des Champions.

Les Magpies n'ont perdu que cinq matchs et ont marqué 67 buts, des résultats qui n'ont pas été réalisés depuis 2002. Dimanche prochain, 28 mai, ils affronteront Chelsea pour le compte de la 38 ème et dernière Journée. Une victoire les amènerait à 73 points, le total de points le plus élevé obtenu par Newcastle depuis 1996 en Premier League.

Sur cette lancée, de multiples défis attendent désormais le club. La grande question : Newcastle, changera-t-il de stratégie ? Cette nouvelle participation en C1, obligera-t-elle la direction à user de ses grands moyens financiers ? Bâtir patiemment et sûrement au même rythme que celui de ces deux dernières années ou accéder à la vitesse supérieure et s'engager dans des transferts prestigieux ?

La presse britannique parle déjà de Neymar Jr, de João Felix, de Conor Gallagher ou encore de James Maddison.

D’après des informations révélées dernièrement par Eurosport, Eddie Howe a déjà bien annoncé la couleur : "On ne va pas partir sur beaucoup de monde, je ne pense pas que cela puisse être le cas, nous n'avons pas les capacités financières que beaucoup de gens nous prêtent. Nous allons devoir être intelligents, ce sera un petit groupe de joueurs, mais des joueurs capables de faire la différence", a fait savoir le coach anglais.