Gerry Cardinale, le propriétaire de l'AC Milan et du fonds américain Redbird a informé depuis ce lundi le directeur technique Paolo Maldini qu'il devait quitter le club. Le communiqué officiel de la décision est tombé ce mardi 6 juin. En plus de Maldini, le directeur sportif Frederic Massara, a également été licencié. En tant que responsable, l'ancienne légende des Rossoneri quitte les bureaux de Milanello après 5 ans d'activité et un Scudetto à son palmarès.

Des divergences de vision et de management seraient à l'origine de ces limogeages dont les conséquences pourraient être très fâcheuses à terme sur la relation de la direction avec les joueurs et les supporters.

Gerry Cardinale, numéro 1 du fond américain RedBird a racheté le club pour 1,2 milliard d’euros l’été dernier. L'AC Milan éliminé par l'Inter en demi-finales de la Ligue des Champions cette saison a terminé à la quatrième place au classement de la Serie A.

Les raisons de la séparation

L'aventure de Paolo Maldini au Milan AC est terminée avec son club de cœur. La société Rossoneri a diffusé son communiqué sur ses chaînes et a officiellement annoncé le départ de son directeur technique : " L'AC Milan annonce que Paolo Maldini termine sa mission au Club, avec effet au 5 juin 2023 ". " Le club de l'AC Milan remercie Maldini pour sa contribution ces dernières années, avec le retour de Milan en Ligue des Champions et avec la victoire du Scudetto lors de la saison 2021/22.

Ses responsabilités seront confiées à un groupe de travail intégré qui travaille en étroite collaboration avec le premier entraîneur de l'équipe, rapportant directement au directeur général ", poursuit le communiqué.

Selon Corriere dello Sport, l'annonce du licenciement des deux cadres Rossoneri a eu lieu lors de la rencontre avec Gerry Cardinale ce lundi.

Le propriétaire du club n'aurait pas apprécié les orientations du directeur technique et du directeur sportif et particulièrement les transferts des deux Belges, le milieu offensif Charles De Ketelaere et l’attaquant Divock Okoth Origi.

Les résultats obtenus par le club cette année (demi-finale de Ligue des Champions et quatrième place en Serie A) n'auraient pas suffi à éviter la fracture.

Comme le rapporte Sky Sport, le club de l'AC Milan a rapidement remplacé en interne les deux cadres partants par le directeur général du club Giorgio Furlani et le responsable du recrutement Geoffrey Moncada. Le coach Stefano Pioli dont le contrat court jusqu'en 2025 devrait rester en poste.

D'autres sources révèlent également que Maldini avait à la base, demandé aux propriétaires une plus grande autonomie et plus de fonds pour ce Mercato estival afin d'assurer les transferts nécessaires. Des investissements pour rendre le club plus compétitif en Serie A et dans les compétitions européennes. Le propriétaire du club italien est la société américaine RedBird seraient par contre dans une logique de réduction des coûts avec une vision et une stratégie de développement différentes de celles des responsables sortants.

De l'incompréhension dans le vestiaire

Si la décision du licenciement des deux responsables était déjà programmée au niveau de la hiérarchie, les médias italiens soulignent par contre que les joueurs de Milan sont à la fois surpris et choqués par cette décision du propriétaire du club. Plusieurs ont vivement réagi sur les réseaux sociaux. Ils estiment que Maldini est l'une des plus grandes légendes des Rossoneri et fait partie de l'histoire de Milan.

Selon Corriere dello Sport, toute l'équipe n'a pas digéré la triste nouvelle : l’attaquant Rafael Leão, le Français Mike Maignan et Theo Hernandez sont furieux. Le numéro 8 Sandro Tonali fervent admirateur de Paolo Maldini avait même déclaré à propos de ce dernier lors d'une récente interview : "Cela a toujours un effet, vous le voyez d'un autre œil.

C'est une légende, je vous laisse imaginer le voir tous les jours et lui parler."

En tant que joueur, Paolo Maldini véritable icône du club rossoneri a passé sa carrière de joueur à Milan, et s'est voué totalement au club, il a joué 902 matchs.

Il est revenu en 2018 avant de prendre en charge la direction technique en 2019 après le départ du Brésilien Leonardo. En novembre de l'année dernière, il a été nommé directeur sportif et avait prolongé son contrat de deux ans. Il aurait eu comme garantie d'avoir une autonomie totale sur la politique sportive des Rossonermi.

Des supporters excédés

Selon Corriere dello Sport, la nouvelle du limogeage du directeur technique et du directeur sportif a déclenché des réactions très vives.

À 54 ans, l'ancien défenseur de l'AC Milan reste populaire auprès des fans. Un grand élan de solidarité et un appel de soutien a été lancé à tous les supporters du club. La rupture entre Paolo Maldini, Frédéric Massara et le Milan est tombée comme un coup de tonnerre.

L'Associazione Calcio Milan qui compte de nombreux tifosis à travers le Monde a pour sa part, diffusé ce mardi 6 juin, un communiqué en ces termes : "Le chat du Milan Club exprime sa solidarité totale avec Paolo Maldini et Frédéric Massara suite à la décision des propriétaires de les évincer et d'interrompre un projet gagnant. Paolo Maldini est une légende pour des générations de fans de Rossoneri et un professionnel qui a contribué à redonner à AC Milan sa dignité.

Pour cette raison, le chat prend désormais le nom de "Milan Club Maldini" et invite tous les fans de Milan à déserter le stade, à ne souscrire à aucun abonnement pour la saison prochaine et à boycotter tout type de merchandising avec le Milan marque. Au lieu de cela, nous renouvelons notre plein soutien à l'équipe. Allez Milan, notre Milan."
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