Quand vous voyez votre chat dans la nuit, vous remarquez d'abord ses yeux, encore quelque chose qui vous intrigue chez lui. Le dicton dit "dans la nuit tous les chats sont gris" mais la vraie question est : pourquoi les yeux de nos félins brillent la nuit ? Il est souvent impossible de reconnaître une petite boule de poils dans le noir, on ne voit rien sauf leurs yeux qui brillent comme deux soleils. Ce phénomène est expliqué par la science.
Chat : un don qui vient de ses ancêtres
Depuis la nuit des temps, le chat chasse la nuit pour se nourrir. Que ce soit des souris, des oiseaux, ils attendent le noir complet pour chasser.
Ce félin a hérité des attributs de ses ancêtres sauvages qui sont liés à l’instinct de chasse. Lors de leurs sorties nocturnes, la luminosité est très faible donc nos félins doivent y faire face. Les félins sont dotés d’une surface qui reflète la lumière derrière leurs yeux qui s’appelle tapetum lucidum. Cette surface va réfléchir 45% de lumière à travers la rétine. Voilà pourquoi les yeux des chats brillent la nuit.
Non, les yeux du chat ne s’illuminent pas que devant nos phares de voiture
Nous pensons souvent à tort que les yeux des chats ne s’illuminent que face à des phares de voitures ou face à des lumières puissantes. Si les félins ont les yeux phosphorescents, c’est avant tout pour voir dans le noir.
Les yeux brillent même avec une faible intensité lumineuse.
La légende qui concerne les yeux de votre chat
D’après la légende, il y a de nombreuses années, les yeux du chat ne brillaient pas et ils éprouvaient des difficultés à chasser la nuit, vu que les chats sont pour la plupart des prédateurs nocturnes. Un jour, le Dieu grec Zeus arriva et convoqua les animaux du royaume et promis d’exaucer un souhait par animal.
Alors que les tigres demandèrent des rayures pour leur fourrures, les éléphants voulurent une trompe et les girafes un long cou, ce fut le tour des chats. Devant le grand Zeus, les minous souhaitèrent avoir le pouvoir de la visibilité nocturne. Zeus lança un éclair et les yeux des chats s’allumèrent comme des soleils pour briller en pleine nuit.
Cette jolie légende reste une légende et la science a bel et bien résolu ce mystère en nous disant que cela se passait plutôt au niveau de la structure de l’œil du félin.
Une merveille pour l’homme
Quoi qu’il en soit, les yeux des chats restent toujours un étonnement pour l’humain et une merveille. Nombreux poèmes et chansons ont été faits à ce sujet, le plus connu reste le poème de Maurice Carême : "Le Chat et le soleil". "Le chat ouvrit les yeux, le soleil y entra. Le chat ferma les yeux, le soleil y resta. Voilà pourquoi, le soir quand le chat se réveille, j’aperçois dans le noir, Deux morceaux de soleil."
