Si le premier MOBA (Multiplayer Online Battle Arena) est sorti il y a bientôt 15 ans, ses développeurs de l'époque n'avaient probablement jamais pensé qu'il susciterait autant d'intérêt et que d'autres grandes firmes du jeu vidéo choisiraient de se lancer à leur tour dans l'aventure.
DotA, le précurseur
Tous les MOBA que nous connaissons à l'heure actuelle trouvent leur source dans un mod du jeu Warcraft 3 - Reign of Chaos sorti au cours de l'année 2003 et appelé DotA. Le but des développeurs lors de la présentation au grand public de ce mod était de réussir à inventer un nouveau type de jeu vidéo sachant mêler jeu de rôles et jeu de stratégie en temps réel.
Le principe d'un MOBA est de rassembler dans un même environnement, deux équipes généralement composées de 5 joueurs et de les faire s'affronter dans le but d'accomplir divers objectifs destinés à gagner la partie. Certains fervents défenseurs de DotA continuent d'y jouer, mais la majorité des joueurs l'ont malheureusement fui à cause de sa grande complexité.
LoL, l'explosion
League of Legends (LoL) est le MOBA qui a complètement démocratisé le genre et fait connaître un véritable essor à l'E-Sport. Développé par Riot et sorti à la fin de l'année 2009, il compte aujourd'hui plus de 100 millions de joueurs répartis à travers le monde entier. Son principe, comme tout bon MOBA, est très simple.
Deux équipes de 5 joueurs s'affrontent sur une carte. Chaque équipe possède un bâtiment qu'il faut détruire pour gagner la partie, le Nexus. Vous l'aurez compris, la première équipe qui réussit à détruire le Nexus des adversaires remporte le match. La carte est séparée en 4 parties distinctes, la voie du haut, la voie du milieu, la voie du bas ainsi que la jungle.
A chaque voie correspond généralement un type de personnages dont les caractéristiques varient au niveau de sa capacité à infliger des dégâts, à se déplacer plus ou moins rapidement, à encaisser les dégâts de l'équipe adverse pour protéger ses coéquipiers etc. S'il est facile de se prendre au jeu, League of Legends n'en reste pas moins quelque peu lassant après plusieurs centaines ou milliers de parties.
En effet, malgré de très nombreuses possibilités dans le choix du personnage que l'on souhaite incarner, le fait d'affronter ses adversaires sur la même carte, de se battre pour les mêmes objectifs et quasiment au même moment et à chaque nouvelle partie peut très rapidement devenir problématique.
Heroes of the Storm, l'original
Devant le succès retentissant et le nombre de joueurs de League of Legends continuant de croître, la très célèbre firme Blizzard a également décidé de développer son propre MOBA. Baptisé Heroes of the Storm (HOTS) et sorti au cours de l'année 2015, son originalité et les très nombreuses possibilités qu'il offre en jeu pourraient très rapidement séduire et faire oublier son grand frère développé par Riot.
Si Heroes of the Storm a dépassé le million de joueurs peu après sa sortie, plus aucun chiffre n'a depuis été communiqué par Blizzard.
Le duel : Heroes of the Storm VS League of Legends
Afin de comparer au mieux ces deux MOBA, reprenons ce que nous savons. League of Legends ne propose qu'une carte où s'affronter (hors modes de jeu) lorsque Heroes of the Storm n'en propose pas moins de 14 ! Sur League of Legends et son unique carte, les seuls objectifs pour lesquels les équipes combattent se trouvent (forcément) toujours au même endroit. Les combats se déroulent donc plus ou moins toujours dans cette zone à des timings particulièrement semblables parties après parties. HOTS et ses 14 cartes différentes propose autant d'objectifs différents.
Chacune des cartes disponibles propose de nouveaux objectifs à accomplir, il devient alors beaucoup plus compliqué de s'en lasser. Parlons maintenant des héros (ou champions) jouables. League of Legends propose plus de 130 personnages différents que les joueurs peuvent incarner là où le jeu de Blizzard n'en propose que 71 soit pratiquement moitié moins. Oui mais voilà, créer des champions c'est bien, les équilibrer c'est mieux ! Et c'est là que le bât blesse chez Riot. En effet, malgré un très grand nombre de champions jouables, très peu sont effectivement choisis par les joueurs pour leur potentiel nettement supérieur aux autres. Heroes of the Storm ne connaît pour ainsi dire pas ce problème.
Vous souhaitez faire un test ? Lancez 10 parties de League of Legends et 10 parties de HOTS. Comptabilisez ensuite le nombre de personnages différents que vous aurez croisé durant ces parties. Nul doute que vous aurez affronté ou joué beaucoup plus de personnages lors de vos parties de Heroes of the Storm.
Voilà pour les points communs ! Les jeux se différencient ensuite sur plusieurs aspects. League of Legends demande aux joueurs de "farmer" afin de récolter de l'argent nécessaire à l'achat d'équipement lorsque Heroes of the Storm ne propose tout simplement aucun équipement, mais des talents que le joueur peut choisir afin d'affiner son personnage selon son style de jeu. Autre différence, cette fois, concernant l'expérience gagnée au cours d'une partie.
Sur League of Legends, chaque personnage possède une expérience qui lui est propre, c'est ainsi que vous pouvez tout à fait être niveau 4 alors que votre coéquipier à l'autre bout de la carte est lui, déjà niveau 6. Heroes of the Storm permet de pallier à ce problème grâce à un ingénieux système d'expérience collaborative. Chacun des joueurs de l'équipe contribue à augmenter l'expérience de l'équipe, nous nous retrouvons ainsi avec un niveau d'équipe et non plus plusieurs niveaux individuels.
A vous de choisir
Bien que d'autres différences existent entre les deux mastodontes du genre, la lecture de cet article devrait déjà vous avoir aidé à vous faire une petite idée du potentiel des deux MOBA. Rappelons tout simplement que les deux jeux sont entièrement jouables gratuitement et que le meilleur moyen de vous faire une idée, reste encore de les essayer !
