Nous n'avons plus vu Kawhi Leonard sur les parquets de la NBA depuis la finale de conférence contre les Golden States Warriors. Gregg Popovich, le fameux entraîneur des San Antonio Spurs, s'est récemment exprimé au sujet de son meneur ainsi que sur son absence qui visiblement, va devoir être prolongée..
Kawhi Leonard, la relève
Lors de son interview face aux journalistes de NBC Sports, le coach des Spurs a directement été sollicité au sujet de Tony Parker, si celui-ci reviendrait rapidement.
Il est certes vrai que les deux joueurs sont blessés aux quadriceps, mais on ne peut pas dire qu'ils occupent la même place au sein de la franchise. Tony Parker va bientôt souffler sa 35ème bougie, mais son impact au sein du roster est encore important. Cependant, il serait plus évident pour lui d'occuper une position de mentor, tout comme Ginobili avant lui. Kawhi Leonard, quant à lui, est le leader de l’équipe, candidat MVP, en plein dans son prime. Il est tout à fait normal que Gregg Popovich fasse attention à la convalescence de son joueur, qu'il soit sur de pouvoir compter sur lui pendant les Play-Offs.
Il serait en effet dommage qu'une blessure encore plus grave vienne terminer sa saison, comme le malheureux Gordon Hayward et le malchanceux Jeremy Lin.
San Antonio en difficulté
Les Spurs ont eu du mal à débuter la saison, c'est le moins que l'on puisse dire. Les Spurs étaient tout de même sur une série de quatre défaites consécutives, à Orlando, à Indiana, à Boston ainsi qu'à Golden States, qui ne s'était employé que durant trois quart-temps pour disposer des hommes de Popovich. Mais les choses vont mieux. Les Spurs ont remporté trois confrontations à domicile, contre les Hornets (108-101), les Suns (112-95) et les Clippers (120-107). Il semble légitime de faire l'éloge de Lamarcus Albridge, auteur de grosses performances, pour littéralement porter San Antonio.
Le roster texan se retrouve donc à 7-4 et se place 4ème ex aequo avec les Memphis Grizzlies au sein de la conférence Ouest. Ils recevront encore deux équipes avant de devoir repartir en tournée. Une confrontation difficile face aux Milwaukee Bucks, et un match totalement à leur portée les attend face aux Chicago Bulls. Néanmoins, ils joueront Atlanta, la Nouvelle-Orleans et deux fois les Dallas Mavericks avant la fin du mois. Un programme difficile les attend, et ils devront prendre le plus de points possible, avec ou sans Kawhi Leonard.