Thibaut Courtois, le gardien belge, a affirmé, avant le duel des huitièmes de finale du Championnat d'Europe dimanche, contre le Portugal, que ces dernières années, son évolution avait été supérieure à celle de Cristiano Ronaldo, qu'il affrontera à Séville. En parlant du Real Madrid, il a souligné l'amélioration de son coéquipier Eden Hazard, qui "est déjà proche de son meilleur niveau".
La récupération d'Eden Hazard
Courtois a déclaré qu'il avait passé en revue certains des matchs de Cristiano Ronaldo, pour se souvenir de "là où il aime frapper".
CR7 est le meilleur buteur de l'Euro, avec cinq réalisations. "C'est un excellent joueur, évidemment mais nous avons un plan pour arrêter le Portugal en général, pas qu'un joueur. On ne craint personne", a-t-il déclaré à propos de la stratégie tactique des Diables contre l'équipe portugaise.
Courtois, qui n'a jamais joué avec Cristiano au Real Madrid, a rappelé les jours où il l'a affronté lorsqu'il était gardien de l'Atlético Madrid (2011-2014) « Je pense qu'il est toujours le même joueur que lorsque j'étais à l'Atlético. Mais j'ai plus évolué que lui. Je suis au top. », a déclaré Courtois, qui a ajouté que « ça a toujours été spécial de jouer contre lui ».
Le gardien belge a également évoqué son coéquipier au Real Madrid et capitaine de l'équipe belge, Eden Hazard, qui tentait d'atteindre son meilleur niveau après deux années en proie à des blessures et en manque de rythme.
"Je le vois à l'entraînement et il s'entraîne très bien. Il est très proche de sa meilleure forme. Les derniers mois à Madrid n'ont pas été faciles pour lui.", a déclaré Courtois. "Mentalement, il est très fort (...). Ensuite, il doit reprendre son rythme, jouer des minutes », a déclaré le gardien sur Hazard, qui a à peine eu quelques minutes lors des victoires contre la Russie et le Danemark mais qui a joué les 90 minutes à un bon niveau lors de la victoire contre la Finlande lors de la troisième journée du phase de groupes."
Étude des penalties
« J'ai une liste d'analystes avec les 10 ou 15 derniers pénalties qu'ils ont tirés.
Avant le match je sais où je vais sauter, à moins que je ne voie quelque chose dans le match », a déclaré Courtois en conférence de presse ce vendredi. Les "diables rouges" de Roberto Martínez s'envoleront de Bruxelles à Séville samedi pour jouer à la Cartuja dimanche à 21h00 CET (19h00 GMT) contre les champions d'Europe actuels.
Le gardien belge et du Real Madrid a prédit que la confrontation sera "un grand match" entre le tenant du titre et un solide prétendant qui a "confiance" dans le résultat. "C'est une équipe pour aller loin. C'est dommage qu'on se croise en huitièmes (...). C'est une grande sélection. Nous serons préparés et eux aussi. Je suis confiant qu'on fera un bon match», a déclaré Courtois.
