Tous deux adversaires en finale de la dernière Coupe d’Afrique des Nations au Cameroun – laquelle a vu le Sénégal sacré après sa victoire sur l’Egypte (4-2 après tirs aux buts) –, Sadio Mané et Mohamed Salah, de retour en Europe, recomposent la ligne d’attaque de Liverpool, au moment d’affronter l’Inter Milan à San Siro, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions, ce mercredi. Les deux stars ont été adoubées par leur entraineur Jürgen Klopp, à quelques heures de la confrontation.
"Ils sont tous les deux des forces de la nature"
Déjà titulaires le week-end dernier à Burnley, pour le compte de la 24e journée de Premier League, Mané et Salah sont apparus très affûtés dès leur retour dans le club de la Mersey, en particulier le dernier qui a donné des frissons aux supporters heureux de le retrouver.
Et si les deux vedettes n’ont pas marqué lors de la victoire de Liverpool (0-1), le Sénégalais et l’Egyptien, très en jambes, ont été des poisons permanents pour la défense adverse. En conférence de presse, Jürgen Klopp a loué la capacité de récupération hors-norme de ses deux meneurs d’attaque.
"Aucun des deux ne boit d’alcool, l’alcool peut poser problème quand on fête un titre. Il prolonge la durée nécessaire avant de reprendre. Mais ils ne boivent pas, ils étaient prêts dès le lendemain du match. Ils sont tous les deux des forces de la nature. J’espère que ça le restera, ils récupèrent très vite. Salah a eu quelques jours de repos, Sadio [Mané] a eu une semaine pour célébrer, mais leur état de forme ne me surprend pas", a loué le technicien allemand dans des propos rapportés par BFMTV.
Liverpool favori mais…
A la bonne heure ! Car Jürgen Klopp le sait, il aura grand besoin d’un Sadio Mané niveau champion d’Afrique et d’un ‘’Mo’’ Salah pharaonique pour dominer les Intéristes dans leur antre à Milan. En effet, si les Reds partent favoris, les champions d’Italie en titre entendent jouer crânement leur chance tout de même.
"Liverpool est favori mais tous les matches doivent être joués. Ce que je demanderai aux joueurs, c’est de proposer notre jeu, avec l’esprit libre. Dans ce type de match la détermination fera la différence. On ne part pas battus", a averti le coach des Nerazzurri Simone Inzaghi dont les propos ont été relayés par Sud Ouest.
Du côté de Liverpool, on joue la carte de la prudence. Malgré la bonne dynamique de son équipe, favorite suite à une série en cours de six victoires consécutives toutes compétitions confondues, le manager des Reds s’attend à un match loin d’être une balade de santé. Jürgen Klopp redoute en effet la formation qu’il considère comme "probablement la meilleure équipe encore cette année en Italie".
