Malgré les retards conséquents pris par 343 Industries, le studio de développement de la série Halo, la campagne du dernier volet Halo Infinite est enfin sortie ce 8 décembre ! L'accueil de la presse et du public est d'ailleurs plutôt positif, au regard de tous les problèmes accumulés durant la création du jeu vidéo. Toutefois, on apprend aujourd'hui, dans un article publié par Bloomberg, que son monde ouvert (ou "open world" en anglais) devait être beaucoup plus grand que celui du jeu actuel, et qu'il aurait dû être comparable à celui d'un autre célèbre jeu...
Halo Infinite, un développement semé d'embûches
Avec ses 81 millions d'exemplaires vendus à travers le monde, pour un total de près de 6 milliards de dollars de gains, c'est peu de dire que la licence fétiche de la Xbox était attendue au tournant ! Mais l'inquiétude a commencé à grandir chez les fans en juillet 2020, après la publication par Microsoft d'un trailer sur le gameplay aux graphismes décevants. À tel point qu'il fut moqué sur les réseaux sociaux et comparé de manière sarcastique à Minecraft. Après cette débâcle au sein du studio 343, Joseph Staten, scénariste principal des premiers Halo, fut appelé à la rescousse pour remettre le jeu en selle. Ce qui entraîna un retard (nécessaire) d'un an pour sa date de sortie.
Un open world pour Halo Infinite, beaucoup plus petit que prévu
Il apparaît désormais que tout le développement initial de Halo Infinite a été chaotique. En raison de problèmes techniques et d'organisation du travail, l'open world aurait été, selon l'article de Bloomberg, réduit de près des deux tiers dès l'été 2019. Ainsi, l'expérience de jeu en termes d'exploration aurait dû se rapprocher de celle d'un Zelda : Breath of the Wild, le classique du genre sorti en 2017 sur Nintendo Switch.
Même en faisant ce compromis, et bien avant le recrutement de Joseph Staten, certains développeurs ont vite compris que la date de sortie initialement prévue pour novembre 2020 (en même temps que la dernière Xbox) ne serait pas tenable. Malgré tout, comme le précise Bloomberg, la date fut maintenue par la direction, jusqu'à ce que les mauvaises réactions face au trailer de l'an dernier les obligent à revoir leur copie.
Des problèmes récurrents pour les jeux vidéo Halo
Ce n'est cependant pas la première fois que la série vidéoludique Halo connaît quelques désagréments. Recruté en tant que Directeur de la création sur Halo Infinite, Joseph Staten a remotivé l'équipe, démoralisée par ces récents événements, grâce à un argument de choc. Il leur a rappelé que les épreuves traversées pour la création des premiers volets ne les avaient pas empêchés de devenir de grands succès critiques et commerciaux. On se souvient notamment de plusieurs annonces ratées, dont la présentation catastrophique en 2001 du premier épisode, qui avait, comme le rappelle Bloomberg, "pratiquement plombé la saga avant même son commencement".
Staten évoque quant à lui "quelques rudes démos au fil des années". Malgré tout, Microsoft et 343 ont toujours su retomber sur leurs pattes ; et si Halo Infinite n'est pas tout à fait le chef-d'œuvre attendu, il n'en reste pas moins une belle réussite !
