Les services publics de l'État sont régis par certaines normes juridiques spécifiques et suivent des principes directeurs importants. En France, la continuité, la mutabilité, et l'égalité. Ces principes qui sont également nommés les « Lois de Rolland » encadrent l'offre. Par exemple, la continuité implique qu'un service doit être offert sans retard de temps et discontinuité qui gêne le récipiendaire du service, c'est-à-dire le citoyen. La mutabilité fait référence à la nécessité d'adapter un service selon les besoins d'une communauté. L'égalité est important car ce point interdit la discrimination entre les usagers, que ce soit pour des raisons de sexe, de religion, de race. Lors de la prestation d'un service public, tous les usagers sont égaux.
Des principes peuvent être ajoutés à cela. Par exemple, la laïcité et la neutralité de l'État, le devoir de réserve qu mentionne que les idées et les opinions des serviteurs publics doivent être gardés pour eux. Ils ne peuvent les partager lors de l'exercice de leur profession. Le devoir de primauté qui fait référence au fait que le bien-être collectif doit passer avant le bien-être individuel des fonctionnaires. Le dernier principe, mais non le moindre, est la gratuité. Ce dernier est respecté par la majorité des services publics, mais des frais sont ajoutés parfois.
Les services publics en France
Ces derniers sont séparés en trois catégories principalement. Ceux qui permettent de régir la souveraineté de l'État, soit la police, la Défense et la justice, le secteur de la fonction publique qui gère l'État a même les impôts, et les services qui existent sous la forme marchande comme l'eau.
Dans cette dernière partie, nous pouvons insérer les réseaux de télévision nationaux, les services de santé, les transports publics, le courrier et la distribution de l'énergie. En général, ce secteur des services publics n'est pas gratuit et des entreprises sont souvent engagées pour les offrir à la population.
Dans sa définition, le serviteur public est nommé un fonctionnaire. Ces derniers ont principalement des rôles administratifs.