L'Uruguay est l'un des pays les plus en avance en Amérique latine dans plusieurs domaines malgré son petit territoire et sa population restreinte. Avec une superficie de 176.220 km² et une population de 3,5 millions d'habitants, il est parmi les plus petit des Amériques. Sa capitale est Montevideo et la langue officielle y est l'espagnol. Près de la frontière avec le Brésil, le portuñol, un mélange de portugais et d'espagnol, est utilisé par les résidents locaux. Avec le Venezuela, le Paraguay, le Brésil et l'Argentine, il est membre du Mercosur.

La Constitution en vigueur en Uruguay est similaire à la Constitution américaine et elle a été adoptée en 1966. En 2013, il cause une surprise dans le monde. Il est le premier pays à légaliser la consommation du cannabis. L'activité économique de l'Uruguay est très marquée par l'agriculture et l'élevage. L'Argentine est le principal partenaire économique de l'Uruguay. La crise qui a frappé ce pays en 1999 a fait très mal aux Uruguayens dans les années 2000. Le taux de pauvreté de la population est actuellement méconnu en Uruguay, mais des évaluations mentionnent que 15 à 30 % des familles vivent sous le seuil de la pauvreté.

Le pays fait preuve d'innovation dans le domaine énergétique en développant les éoliennes. Il est l'un des pays où les énergies renouvelables sont les plus utilisées en Amérique latine. La majorité de la population vit le long du littoral. Un peu moins de la moitié de la population se trouve dans la capitale Montevideo et plus de 90% des gens vivent dans un environnement urbain. L'Uruguay est l'un des rares pays en Amérique latine où près de 40% de la population se dit agnostique. Un autre 40% est catholique et on retrouve 8% de protestants.

Depuis plusieurs années, l'Uruguay tente de se sortir de la crise économique provoquée par les problèmes de ses voisins du sud. Le pays mené par José Mujica au cours des dernières années semble retrouver un certain rythme de croisière. Le président Mujica est bien connu pour sa dévotion et son style minimaliste.