Trois français seront engagés sur les courts dubaiotes. Benoit Paire, Gaël Monfils et Lucas Pouille pourront peaufiner leurs jeux en préparation d’un mois de mars marqué par deux Masters 1000 (Indian Wells et Miami). L’avignonnais de 27 ans est en pleine rémission de sa saison 2016 galère. Depuis le début de l’année, Benoit Paire est en recherche de constance dans son jeu et son attitude. Hormis son premier tour au tournoi de Sydney, le bad boy du Tennis français a démontré un sérieux et un jeu prometteur. Un jeu qui a toutefois tendance à s étioler dans la durée des matchs.
Sa dernière apparition remonte à la semaine dernière et sa défaite face à l’un des grands espoirs du circuit Daniil Medeved. En face de lui pour ce premier match, un Roger Federer qui jouera sa première rencontre depuis sa victoire historique à l’Australian Open fin janvier. On pourrait presque dire que l’Helvète joue sur ses terres puisqu’il a déjà gagné ce tournoi de dubai à 8 reprises. C’est donc un match bien difficile à aborder pour Benoit Paire qui aura face à lui un Roger Federer, reposé et en mode préparation pour les prochaines grosses échéances.
Gaël Monfils à la recherche de confirmations
Depuis le début de la saison, Gaël Monfils n’a pris part qu’à deux tournois officiels. Le premier fut l’Australian Open.
Le Parisien avait alors montré un jeu dynamique et solide au point d’éliminer trois joueurs solides du circuits (Vesely, Dolgopolov, Kolschreiber) avant de perdre dans un match intéressant face à Rafael Nadal en 4 sets. Mis à l’écart par Yannick Noah pour la rencontre de Coupe Davis face au Japon, sa dernière apparition remonte à l’Open 13 Marseille.
Après avoir disposé facilement de Stakhovsky (6/1, 6/4), il sort après un match en trois sets face à un Richard Gasquet moyen sur l’ensemble de la semaine.
Le tournoi de Dubai servira de remise en route pour Gael Monfils. Ce qui tombe bien puisqu’il jouera le l’Egyptien Wild Card Mohamed Sawfat, 199ème à l’ATP. Le deuxième tour pourrait nous offrir un pétillant et bondissant Monfils/ Brown et un quart de finale théorique Monfils Bautista Agut.
Lucas Pouille, enfin lancé ?
Fragilisé par une blessure au pied droit depuis le tournoi de Brisbane, Lucas Pouille a raté son début de saison (défaites au 1er tour de l’Australian Open et du tournoi de Rotterdam). Ses prestations à l’Open 13 Marseille laissent entrevoir du mieux puisqu’il est parvenu à se hisser en finale en venant à bout successivement de Bedene, Medvedev et Gasquet. Il bénéficie d’un tableau plutôt facile avec un 1er tour face au Tchéque Pavlasek (93ème), un 2ème tour possible face à Struff ou Copil. Le quart de finale est relativement envisageable et pourrait l’opposer à Roger Federer.
