Il y a près 40 ans, la petite maison dans la prairie s'arrêta après 9 saisons. La série de la prairie a marqué plusieurs générations depuis plus 40 ans et continue grâce à la chaîne M6 qui rediffuse la série chaque année suivit de Docteur Quinn, femme médecin. Adaptée de la série du livre de Laura Ingalls Wilder, créée par Michael Landon qui incarne Charles Ingalls, tenant la casquette de producteur, réalisateur et acteur principal. La série avait connu un immense succès grâce aux valeurs et les leçons de morale que donnait la famille Ingalls, elle a révélé de nombreux acteurs et actrices ( Jason Bateman, Lindwood Boomer, le créateur de la série Malcolm, Shannen Doherty, Sean Penn qui a fait ses débuts comme figurant, son père Léo Penn a réalisé les premiers épisodes de la première saison...) qui ont fait leurs débuts étant enfant et jeune.
La série donnait une image idyllique de la famille Ingalls avec ses bonnes valeurs. Melissa Gilbert (Laura Ingalls) trouvait en Michael Landon une figure paternelle.
Cependant, les conditions de tournage de la série étaient plutôt difficiles surtout pour les jeunes acteurs. Ils pouvaient tourner entre - 3 à plus de 40 degrés à l'ombre. À tel point que lors des périodes à fortes chaleurs, les acteurs pouvaient faire un malaise, ce qui est arrivé à Alison Arngrim et Sean Penn (figurant dans la première saison dont le père était réalisateur)
Michael Landon était à la fois acteur principal, réalisateur et producteur était quelqu'un de perfectionniste sur le tournage de la série, à tel point, il pouvait perdre son sang froid.
Ce qui confirme plusieurs de collègues dont Dean Bulter et Merlin Olsen aka Jonathan Garvey et Almanzo Wilder qui avaient raconté lors d'un documentaire consacré à Michael Landon, l'émission Hollywood Stories. Mais il se montra généreux envers l'équipe du tournage en période de Noël, offrant des cadeaux à toute l'équipe de tournage, notamment les équipes techniques, maquilleurs, acteurs et figurants.
Alors que la série était en pleine gloire, un scandale éclata, Michael Landon eu une liaison extra-conjugale avec la maquilleuse de la série qui faisait office de figurante, ce qui n'a pas plu à sa famille notamment ses enfants qui ont été éclaboussés par ce scandale par la presse people. Derrière l'image du mari parfait et du père idéal, Michael Landon n'avait pas une enfance facile, confronté aux disputes répétées de ses parents, une mère qui avait un comportement déséquilibré et un père dans le mutisme ce qui l'a mené dans l'anxiété dans son enfance.
C'est en créant la série la petite maison dans la prairie, qu'il a créé la famille dont il rêvait.
Caroline Ingalls est revenue sur le tournage de la série culte
40 ans plus tard, Karen Grassle alias Caroline Ingalls est sur le point de faire publier un livre intitulé Bright Light Prairie Dust (lumières vives et poussières de prairie ), qui parle de son rôle dans la série. Elle n'hésite pas à faire des révélations sur le comportement de Michael Landon en tant que réalisateur. L'actrice révèle que Michael Landon aimait faire des blagues grossières et sexiste, puis elle avait révélé une anecdote concernant son salaire, demandant un salaire équitable en demandant une augmentation, mais que Michael Landon qui était producteur à l'époque a refusé en estimant que son salaire est le même que celui des enfants acteurs et minimisant sa popularité auprès du public.
L'actrice s'est sentie humiliée par l'interprète de Charles Ingalls, mais elle garda son professionnalisme. Ils se sont réconciliés peu avant la mort de Michael Landon, atteint d'un cancer du pancréas, de ce fait que l'actrice lui a pardonné.
Des conditions de tournage difficiles
Alison Arngrim a révélé les conditions de tournage de la série dans son autobiographie ''La petite garce dans la prairie''. Contactée par le Daily Mail, suite à la sortie du livre de Karen Grassle, elle révèle que Michael Landon pouvait être un fou furieux, qu'il fumait et buvait beaucoup, racontant des blagues assez salaces, mais il pouvait être amusant et talentueux.
Depuis l'ère #MeToo, beaucoup de personnalités dans le milieu de Hollywood n'ont pas hésité à rompre le silence sur les conditions de tournage même après plus de 40 ans.
