Dix-huit. C'est la dix-huitième fois que la France se qualifie pour une finale de Coupe Davis. Et elle en a remporté 9 soit 50% de réussite. Le calcul est simple : 1 chance sur 2. Ce dimanche, l'Equipe de France de tennis a validé son billet pour une nouvelle finale en dominant logiquement la Serbie 3 victoires à 1 à Villeneuve d'Ascq.
Dans la douleur
Sur le papier, au classement ATP, la France est plus forte. Souvent. Sur le terrain, c'est tout autre chose. Dans les têtes aussi. Suffisance, manque de motivation, blessures, récupération politique de la Fédération Française de Tennis, rien n'est épargné aux supporters.
Mais le noyau dur est toujours présent. Même lorsque c'est le capitaine - lui-même - qui flanche. Ce dimanche, Yannick noah n'était pas là. Lui qui avait été appelé tel le "sauveur", le "rassembleur" a failli. Usure, discours qui ne fait plus mouche, nouvelle génération, un peu tout ça à la fois. Malgré ça, Jo-Wilfried tsonga a rempli sa part du contrat en ramenant 2 points précieux à une Equipe de France qui se cherche.
Une finale méritée ?
La France est en finale. Sans gloire. Sans panache. Dans la douleur. En battant les meilleures équipes du monde mais sans les meilleurs joueurs du monde. Le Japon, pour commencer. Sans Kei Nishikori, actuel 14ème joueur mondial mais régulièrement dans le Top 10 voire Top 5.
Le mois dernier, touché au poignet, Nishikori a mis un terme à sa saison. Vient ensuite la Grande-Bretagne mais sans Andy Murray, 3ème joueur mondial à ce jour. Et hier donc contre la Serbie mais sans Novak Djokovic, actuellement 6ème au classement mondial qui - lui aussi - a mis un terme à sa saison en juillet dernier suite à une blessure du coude.
Un adversaire redoutable
La finale aura lieu du 24 au 26 novembre 2017 en France. Le lieu est encore à déterminer mais ce sera Lille (le stade Pierre Mauroy et ses 27 000 places) ou Nanterre (la U Arena, le nouveau stade de rugby du Racing et ses 40 000 places qui sera inauguré le 19 octobre prochain). L'Equipe de France se frottera à la Belgique vainqueur de l'Australie ce week-end.
Les cartes ne seront pas les mêmes puisque l'équipe belge est menée par David Coffin, 12ème joueur mondial.
Beaucoup de questions restent sans réponse avant la fin du mois de novembre. Le lieu ? Le capitaine des Bleus semble interrogatif lorsqu'on lui parle du stade Pierre Mauroy de Lille, beaucoup trop près de la Belgique à son goût. L'équipe ? Avec qui ? Tsonga ? Monfils ? Gasquet ? Seront-ils motivés par une finale ?
Rappelons que la France n'a pas gagné la Coupe Davis depuis 16 ans (dernière victoire en 2001) et qu'il est temps. Rarement un parcours n'a semblé aussi facile ces dernières années. A domicile face à une nation redoutable et un coeur régulièrement dans le Top 10 ces deux dernières années, David Goffin.
En route pour la Décima.
