Philadelphie accueillait New Orleans cette nuit au Wells Fargo Center pour une rencontre entre deux équipes à la lutte pour les playoffs. Les 76ers ont un bilan de 26 victoires pour 25 défaites à l'Est et les Pels, handicapés par la grave blessure de DeMarcus Cousins, 28 victoires pour 25 défaites à l'Ouest.
Joel Embiid au top
Le pivot camerounais lance son équipe en faisant étalage de sa large palette de moves, bien aidé par Ben Simmons (proche du triple-double avec 10 pts, 9 rebonds et 8 passes). Philly mène 23 à 4 avant que Anthony Davis essaye un peu de jouer.
32-14 à la fin du premier quart.
New Orleans se met à mieux jouer dans le deuxième, Rajon Rondo (5 pts, 10 passes) et Davis (14 pts, 8 passes) se trouvent mieux et Nikola Mirotic émerge (12 pts). Côté Sixers, J.J. Redick est au scoring (15 pts), accompagné de Dario Saric. +15 pour les locaux à la pause.
Philadelphie enfonce le clou et reprend le large dans le troisième quart-temps, notamment grâce au gros match de Saric (24 pts à 8/11 au tir). + 32 pour les Sixers, garbage time dans le viseur.
Le dernier quart est sans intérêt, remporté par le banc de New Orleans. Timothé Luwawu-Cabarrot, le français, a bénéficié de 20 min de jeu mais n'a pas été adroit (2/12 au shoot) et n'a marqué que 6 pts dans cette belle victoire de Philadelphie sur son parquet.
Embiid a été monstrueux avec 24 pts et 16 rebonds, score final 100-82.
De belles retrouvailles
Jimmy Butler doit avoir un goût amer dans la bouche ; pour son retour à Chicago, il réalise une belle prestation (38 pts, 7 rebonds, 5 passes) mais ternie par la défaite de son équipe 114-113 et sa faute sur Zach LaVine à quelques secondes de la fin qui offre trois lancers à celui-ci.
L'ancien des Wolves ne s'est pas fait prier pour les rentrer et faire gagner Chicago (35 pts, 5 rebonds).
D'autres retrouvailles ont eu lieu à Detroit qui recevait les Clippers. Un match serré qui s'est décidé dans le dernier quart sous l'impulsion de Lou Williams (26 pts, 6 passes). Blake Griffin n'a pas pu l'emporter contre son ancienne franchise malgré un bon match (19 pts, 8 rebonds, 6 passes).
A noter, les grosses performances de plusieurs joueurs. Lebron James roule sur Atlanta (22 pts, 19 passes et 12 rebonds) pour une victoire des Cavs, Victor Oladipo fait gagner Indiana à Boston en étant clutch (35 pts, 10 rebonds) et Damian Lillard en colle 50 (8/13 à longue distance) sur la tête des Kings dans la victoire de Portland à Sacramento.
Autre événement, le retour de D-Wade à Miami, qui a été grandement apprécié par les fans.
