Les Lions de la Téranga qui disputaient leur 3ème et dernier match de qualification pour les 8èmes de Finale contre le Malawi ont remporté la victoire à l'issue de ce match du 18 janvier, dans lequel une nouvelle fois, ils n'ont pas fait honneur à leur titre de "Lions". L'équipe sénégalaise quelque peu fragilisée par l'annonce de l'absence de 11 de ses joueurs avant le début des matchs (cas Covid positifs) avait pu retrouver un peu d'espoir grâce au retour de certains d'entre eux notamment le gardien de but titulaire Edouard Mendy, mais malheureusement cette bonne nouvelle ne leur a pas permis de briller davantage.
Les Lions de la Téranga qualifiés malgré une prestation médiocre
Les 2 équipes sont reparties bredouilles (0-0) ce qui a tout de même permis aux hommes d'Aliou Cissé de passer à l'étape suivante tout en terminant premiers du groupe B. En effet, il ne leur fallait qu'un nul pour rester dans la compétition. Les supporters ont affiché leur mécontentement dans les médias nationaux face aux prestations décevantes des joueurs sénégalais depuis le début de cette Coupe d'Afrique des Nations. Le seul but marqué par le Sénégal s'est joué sur un pénalty contre le Zimbabwe.
Pourtant, de nombreuses occasions auraient pu redorer leur blason dans ce match (36 tirs recensés) mais ils ont, selon les experts, manqué de qualité offensive.
L'attendu Sadio Mané ne s'est pas non plus démarqué de ses co-équipiers. Boulaye Dia a tenté le but en proposant un tir de tête cependant repoussé par le gardien Malawite.
Aucune des 2 équipes n'a surplombé l'autre : le Malawi s'est vu retirer l'occasion d'un pénalty après visionnage vidéo et plusieurs coups francs manqués par les 2 équipes.
En route pour les 8èmes de finale
Les matchs du jour (jeudi 19 janvier) verront s'affronter les pays du groupe D : l'Egypte contre le Soudan et la Guinée-Bissau face au Nigéria. Le Nigéria largement meneur (ils totalisent pour le moment 6 points) devrait voir son rêve se concrétiser. Le suspense est à son comble concernant les autres équipes.
Sont attendus les 2 derniers matchs des groupes E et F demain dans lesquels rien n'est joué.
Avec des équipes aussi redoutables que le Maroc ou le Cameroun qui terminent chacun 1ers du classement de leurs groupes respectifs, les Lions de la Téranga vont devoir redoubler d'efforts et l'entraîneur mettre en place des stratégies défensives pour espérer passer le cap supérieur des quarts de finale. Le 1er match des 8èmes de finale opposera le Gabon (2ème du groupe C) au Burkina Faso (2ème du groupe A) dans le pays d'accueil le Cameroun.
Après la défaite amère et inattendue des Fennecs d'Algérie face à la Guinée-Equatoriale, on peut dire que la Coupe d'Afrique des Nations nous réserve encore quelques surprises.
