L'art est une activité humaine qui permet à une personne d'exprimer une émotion à travers d'un dessin, de la danse, d'une peinture, d'une sculpture ou d'une autre forme peu importe cette dernière. Dans le monde industrialisé, l'art est reconnu principalement pour les beaux arts. Ces derniers sont la sculpture, la peinture, la musique, l'architecture, les arts graphiques, la danse, la poésie et la littérature. Depuis la définition de ces groupes, il faut y ajouter le cinéma, la photographie, le théâtre et maintenant avec les nouvelles technologies, tout ce qui a une relation avec le médium numérique.

L'être humain s'est de tous temps interrogé sur la nature de l'art. À l'Antiquité, Platon le fait en le qualifiant de « quelque chose de beau ». C'est donc très relatif et cela peut dépendre du point de vue de la personne qui regarde les œuvres. Ce n'est qu'à la Renaissance que le concept d'artiste apparaît car jusque-là la distinction entre l'artisan et l'artiste n'était pas faite.

Chaque civilisation a sa propre conception de la beauté. Ainsi, chaque civilisation possède un système artistique caractéristique. Et non seulement selon le territoire, mais les époques ont été influencées par des grands courants de pensée. Le style médiéval, la Rennaissance, le style gothique, les styles contemporains, chaque époque possède une tendance.

Il existe plusieurs formes pour exprimer un sentiment. À l'intérieur même d'un médium, plusieurs manières sont utilisées selon les influences de l'artiste. Par exemple, en danse, il existe le ballet, la danse classique, la danse moderne, le ballet-jazz, les danses latines. Tous ces styles sont justifiés et c'est à l'artiste de choisir celui qu'il sent en harmonie avec ce qu'il désire exprimer.

Le vingtième siècle a permis de découvrir de nouveaux médias en raison de la venue de nouvelles technologies. Les médias numériques se sont développés très rapidement et la libéralisation de l'art est un phénomène important depuis les début des années 2000. C'est tout le concept de propriété intellectuelle qui est redéfini par la venue d'Internet et les images en quantités phénoménales qui s'y retrouvent.