C'est une nouvelle qui vient chambouler tout un pan de l'histoire de l'Olympique lyonnais. Le staff de l'OL se trouve en plein bouleversement après le départ de son entraîneur des gardiens, le mythique Joël Bats. Après 17 ans de bons et loyaux services, la fameuse crinière bouclée du Rhône fait ses valises et s'envole pour un nouveau challenge. Appelé à le rejoindre par son ex-collègue Rémi Garde, Bats va prendre de nouvelles fonctions au sein de l'organigramme de l'Impact de Montréal FC. Alors qu'il se rapproche des ses racines nord-américaines, l'un des ses protégés va prendre sa suite au club.
Gardien légendaire des épopées européennes de l'OL dans les années 2000, Grégory Coupet vient d'être nommé en charge du groupe pro après son travail au sein de la réserve. Il prendra ses fonctions lors de la trêve hivernale en plein Mercato. Bien qu'attendue, cette nouvelle semble ravir les soutiens et amis de l'ex-capitaine.
Puydebois valide le choix de Coupet
Au premier rang des supporters de Grégory Coupet on retrouve l'un de ses anciens coéquipiers, lui aussi gardien de but reconnu lors de sa carrière. Âgé de 36 ans, Nicolas Puydebois est désormais à la retraite après avoir rendu de bons et loyaux services au sein de l'Olympique lyonnais entre 2002 et 2005. Lors de son passage au club, il s'est lié d'amitié avec celui qui allait devenir l'un des grands artisans des titres successifs de l'OL.
Visiblement convaincu des capacités de Coupet à reprendre en main un poste laissé orphelin après le départ de Bats, il témoigne : "On le savait, c’était préparé, c’est mon ami Greg Coupet qui va prendre la succession. C’était cousu de fil blanc. Il avait déjà fait quelques séances en début de saison, il le remplacera avec un peu de tristesse mais beaucoup de plaisir. Il va apporter sa fraîcheur, sa bonne humeur à l’entraînement. Il va apporter son expérience et son savoir-faire."
Coupet va avoir du travail
Même si il jouit d'un statut particulier et de la confiance de ses dirigeants, Grégory Coupet sait déjà qu'il va avoir du pain sur la planche. En effet, si l'Olympique lyonnais a la certitude qu'il peut pour l'instant compter sur un gardien solide et expérimenté en la personne d'Anthony Lopes, il ne faut pas pour autant oublier de former sa succession. L'OL a toujours eu la réputation d'être le meilleur centre de formation de l'Hexagone en ce qui concerne la formation de gardiens.
Ces dix dernières années, de grands noms se sont suivis à commencer par celui du nouvel entraîneur spécifique, de l'actuel gardien Lopes ou encore d'Hugo Lloris, l'actuel portier de l'équipe de France. C'est donc une lourde responsabilité qui échoie à Coupet qui devra prouver sa compétence et sa valeur à entretenir cette tradition lyonnaise.