C'est probablement avec beaucoup d'émotions que l'Olympique lyonnais va aborder la fin de l'année 2017. Un émotion qui ne sera pas liée à priori au mercato d'hiver (à moins d'un cataclysmique départ de Nabil Fékir) mais à un au revoir inattendu. En effet, l'un des grands noms du staff de l'OL va s'en aller en la personne de Joël Bats, le mythique entraîneur des gardiens du club rhodanien.

Appelé à le rejoindre par l'ancien entraîneur des Gones Rémi Garde, Bats va tenter d'ajouter un nouveau défi à sa carrière bien qu'il n'a plus rien à prouver à qui que ce soit.

Le voilà donc qui s'envole de l'autre côté de l'Atlantique pour aller prodiguer ses bons conseils et user de son expérience auprès de l'Impact de Montréal FC évoluant en MLS. Cependant, même si il laisse le club orphelin, son départ est vite compensé par l'arrivée à son poste d'une autre légende de l'OL, l'ancien portier des années glorieuses, Gregory Coupet.

Joël Bats, un légende vers le nouveau monde

Voilà des années que Joël Bats faisait part de ses compétences et de son époustouflante expérience à des générations de futurs grands gardiens.

Dix-sept ans exactement qu'il évoluait au sein de la maison lyonnaise dans une ambiance à la fois familiale et compétitive. En choisissant de rejoindre son ex-collègue, le coach de l'Impact de Montréal FC Rémi Garde, Bats s'en retourne vers ses attaches nord-américaines. Il rompt ainsi son contrat sans fracas avec le club rhodanien auquel il était pourtant lié jusqu'en 2019.

Âgé de soixante ans, il s'apprête à connaître un dernier défi avant de prendre une retraite méritée.

L'OL n'oubliera pas de sitôt la crinière bouclée de celui a qui le club doit la formation de gardiens parmi les meilleurs du monde à leur poste : Anthony Lopes, Hugo Lloris et Gregory Coupet.

OL : Gregory Coupet prend la suite de Bats

C'est donc dans une certaine logique des choses que l'actuel entraîneur des gardiens du groupe Pro 2 va monter d'un échelon dans la hiérarchie. L'ancienne gloire des cages lyonnaises va pouvoir à son tour mettre à profit tout l'enseignement reçu pour perpétrer cette tradition des jeunes gardiens prodiges de l'OL. Coupet était l'un des membres capitaux des épopées lyonnaises en Ligue des champions ainsi que des titres de champion de France dans les années 2000. Désireux de rendre hommage à son prédécesseur, il a commenté sa prise de fonction ainsi : "Je ne prends pas la place de Joël Bats, mais sa succession. C'est très important de le dire." Avec des mots d'une grande classe, il offre une sortie par la grande porte à Joël Bats.
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