Dimanche, l'Open Sud de France offrait aux spectateurs de l'Arena de Montpellier une confrontation entre deux joueurs tricolores. Du pain béni pour le tournoi et son organisateur, Sébastien Grosjean. Lucas Pouille s'est offert le titre de cette huitième édition en battant en finale son compatriote Richard Gasquet en deux manches, 7-6 (2), 6-4. Le natif de Grande-Synthe remporte le cinquième titre de sa carrière, à l'instar de Cédric Pioline, Thierry Tulasne et Michaël Llodra, qui ont eux aussi soulevé cinq trophées.
Toujours plus proche du Top 10
Qualifié pour la finale grâce à l'abandon de Jo-Wilfried Tsonga la veille, après avoir sauvé deux balles de match, Lucas Pouille se retrouvait bien heureux de disputer le titre ce dimanche 11 février. Le Nordiste défiait un Richard Gasquet qui s'était offert, en demi-finales, la tête de série numéro 1 du tournoi, David Goffin. Après un premier set très délicat, remporté au tie-break, La Pouille a rapidement fait le break dans le second, pour remporter tranquillement la seconde manche, et l'Open Sud de France, succédant ainsi au jeune allemand Alexander Zverev.
Avec ce succès, Lucas Pouille remporte le cinquième tournoi de sa carrière, le quatrième en dix mois, après Budapest, Stuttgart et Vienne en 2017.
A 23 ans, le Français commence à se construire un joli petit palmarès.
Dans un peu plus d'une semaine, Pouille devra défendre plusieurs centaines de points au classement de la hiérarchie mondiale, récoltés à l'occasion de sa finale à Marseille, puis de sa demi-finale à Dubaï, un ATP 500, l'an dernier.
En attendant, ce lundi 12 février, Lucas Pouille devrait se retrouver au 13e rang ATP, à la faveur de ses 250 points récoltés à Montpellier.
Le Nordiste dépassera même un certain... Novak Djokovic au classement. "Entrer dans le Top 10, c'est l'objectif", a-t-il déclaré en marge de sa victoire dans l'Hérault. Le joueur a sans aucun doute le niveau de ses ambitions.
Après l'allemand Alexander Zverev l'an dernier, bravo à @la_pouille qui remporte le tournoi de l'édition 2018 ! #OSDF18 pic.twitter.com/r3wC04Aixp
— Open Sud de France (@OpenSuddeFrance) 11 février 2018
Richard Gasquet, lui, échoue pour la deuxième année consécutive en finale de l'Open Sud de France.
Le Bitterois ne réintégrera donc pas encore le Top 30.
Lundi 12 février, il sera présent à Rotterdam, où il affrontera dès le premier tour son compatriote Pierre-Hugues Herbert. Benoît Paire et Lucas Pouille sont aussi alignés. Jérémy Chardy et Adrian Mannarino prendront part au New York Open, tandis que Gaël Monfils a prévu de disputer le tournoi de Buenos Aires.