Chaque saison en NBA, la lutte pour les play-offs est très engagée et il y a souvent des déçus à la fin de la saison régulière. Cela a été le cas pour le Heat de Miami qui avait raté les play-offs de peu en 2016/2017. Les joueurs floridiens ont bien retenu la leçon de la saison passée puisqu'en ce moment, ils sont solidement ancrés dans le top 8 de la Conférence Est, ce qui leur permet de croire en toutes leurs chances de qualification pour ces fameux play-offs. Surtout que cette nuit, le Heat a battu les Sixers de Philadelphie, un de leurs concurrents directs.
Le Heat peut notamment remercier Hassan Whiteside qui a réalisé un grand match cette nuit (26 points, 8 rebonds).
NO STOPPING @YOUNGWHITESIDE! 💪 pic.twitter.com/zR64u1kIIV
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 9 mars 2018
Si le Heat de Miami est très proche des play-offs, c'est une toute autre histoire pour les Hornets de Charlotte qui s'en éloignent. En effet derrière un top 8 qui ne laisse que quelques miettes, les Hornets, actuels 10ème de la Conférence Est, sont à la peine. Et la défaite de cette nuit contre les Nets de Brooklyn (125-111) ne vont pas vraiment les aider à remonter. Ce qui est très inquiétant pour la franchise détenue par Michael Jordan, c'est qu'elle encaisse là sa cinquième défaite d'affilée.
Cela n'est pas très bon alors que la fin de la saison régulière approche.
Miami se rapproche des play-offs, pas Charlotte. D'autres équipes sont déjà sûres d'y être
La lutte pour les play-offs aura donc lieu jusqu'au bout et si le Heat et les Hornets vont devoir se battre jusqu'à la fin dans la conférence Est pour obtenir le précieux sésame, deux équipes de cette même Conférence sont déjà sûres et certaines de participer aux play-offs.
En effet les Raptors de Toronto et les Celtics de Boston ont déjà validé leurs billets pour la deuxième partie de la saison.
A l'inverse les Suns de Phoenix, qui ont vu très rapidement partir Eric Bledsoe au début de la saison, eux savent que la course aux play-offs est officiellement terminée pour eux. Le Thunder d'Oklahoma City, mené par Russell Westbrook (27 points, 8 rebonds, 9 passes décisives), a mis fin à tous les espoirs de la franchise de Phoenix en s'imposant sur un large score face à elle (115-87).
L'équipe d'Arizona va maintenant se concentrer sur la prochaine draft. Leurs trois choix, qui auront lieu au premier tour, leur permettront très certainement de repartir sur de meilleurs bases la saison prochaine et sans doute de faire bien mieux que ce qu'ils ont fait lors de celle-ci.
