En NBA, la saison régulière et les playoffs sont deux animaux différents. Des équipes en difficultés pendant la saison régulière peuvent prendre leur envol en playoffs. Ce qui signifie que le classement de la saison régulière ne signifie rien de plus que des avantages de terrain. Quatre jeux seront à domicile et 3 à l’extérieur sauf si le fameux jeu 7 ("game seven") n'est pas nécessaire pour départager les deux équipes.
Playoffs NBA 2023 envahis par la nouvelle génération
Toutes les grosses équipes voulaient se qualifier pour les playoffs, mais certaines n’ont pas réussi à le faire pour cette année : Raptors, Bulls, Thunder, Pelicans, Mavericks.
Pour ces équipes, ce n’est pas un échec puisque les équipes qualifiées méritent leur place. A part les grosses écuries habituelles, on peut citer les Knicks, Nets, Cavaliers dans la Conférence Est. Et la Conférence Ouest, comme toujours, est caractérisé par les bagarres intenses pour les playoffs.
Cette année, les équipes menées par des superstars de moins de 30 ans sont massivement présentes : Celtics, Sixers, Kings, Grizzlies, Nuggets, Bucks, Cavaliers, Knicks, Nets, Timberwolves, Hawks. (7/8 à l’Est, 4/8 à l’Ouest et 11/16 au total)
Un premier tour des playoffs NBA surprenant
Même si les playoffs NBA apportent leur lot de surprise chaque année, personne n’a pu prédire l'issue de la série entre les Bucks et le Heat.
Constante depuis 2020, l'équipe de Miami, en huitième place dans la saison régulière, a remporté la série. Cette surprise pourrait s’expliquer par l’expérience du Coach Spoelstra et des Heat en playoffs. Mais les Bucks ont également remporté le Championnat NBA en 2021, ce qui constitue une expérience indéniable.
Habituellement, les premiers tours offrent beaucoup d’occasions pour un "sweep".
Cette année, seules les Nets se sont fait balayés sur un résultat de 4-0. Et à ce stade de la compétition, aucune équipe expérimentée ne s'est fait battre par une équipe en manque d'éxpérience.
Des surprises à venir pour les playoffs 2023?
Après les quatre années de rivalité entre les Cavaliers et les Warriors, les playoffs NBA sont de plus en plus ouverts et disputés en même temps.
D’une part, il y a des équipes menées par des superstars expérimentés qui ont déjà une ou plusieurs bagues de champions NBA : Lakers, Warriors, Suns. Ces équipes sont favorites car expérimentées, mais elles craignent la blessure de leurs stars qui sont fragilisées par l'âge. Et la profondeur de bancs des autres équipes est un paramètre à prendre en compte.
De l’autre côté, des équipes menées par des superstars de la nouvelle génération qui ont soif ne sont pas à négliger: Nuggets, Celtics, Sixers, Heat. Seuls les Knicks ne sont pas cités parce qu’ils ont à battre le Heat et le gagnant entre la série Sixers contre Celtics. Ce genre d'équipe peut créer des surprises.
