Météo France a défini quatre stades de vigilance météorologique, chacun étant identifiable par une couleur. Le vert signifie l'absence de vigilance particulière ; le temps est extrêmement calme, ni pluie, ni vent, rien !
Le jaune est un stade intermédiaire avant une vigilance accrue. Il faut être attentif en cas d'activités dangereuses si elles sont liées aux phénomènes météorologiques. On pense notamment au nautisme, ou encore à la présence de verglas sur certaines routes. Sur son site, Météo France permet à chacun de prendre connaissance des détails par département, et notamment de quel risque particulier il s'agit : vent, pluie, orages, neige-verglas, canicule ou submersion sur les littoraux.
Tout se complique ensuite au stade orange : "des phénomènes dangereux" peuvent survenir, parfois très localement. Ce week-end, la vigilance orange visait 17 départements du centre et du nord de la France. Le risque concernait l'orage et les inondations. Notons également qu'un département peut parfois être en vigilance jaune et seul son littoral peut être classé en zone orange, la plupart du temps en cas de vent et pour risque de submersion par les vagues.
Enfin, le stade rouge invite la population à ne limiter ses déplacements qu'en cas d'urgence absolue, et à être extrêmement vigilante, des phénomènes d'une intensité rare pouvant survenir à tout moment.
