Depuis ce mercredi 16 mai, les amateurs inconditionnels de Secret Story qui prônaient la planification de sa douzième saison en sont pour leurs frais. En effet, Christophe Beaugrand a annoncé dans le cadre d'une interview accordée à Puremédias que l'émission de télé-réalité emblématique ne sera pas reconduite à la rentrée 2018 sur TFX. Un arrêt notoirement consécutif aux audiences en berne de la onzième promotion du programme, qui compromettaient sa rentabilité compte tenu de son coût particulièrement conséquent.
L'animateur a toutefois tenu à relativiser quelque peu la situation et conclure sur une note plus positive en faisant sous-entendre que, si cette annulation est effective après plusieurs mois de doute, il ne s'agit potentiellement que d'une simple pause « à court terme », précisant que des discussions et négociations fructueuses qu'il « ne maîtrise pas » demeurent toujours possibles.
Ce scénario qu'il avait déjà évoqué en exclusivité pour nous à la mi-janvier a de quoi donner aux plus fidèles téléspectateurs un soupçon d'espoir d'un retour ultérieur de Secret Story. Mais c'était compter sans les révélations de Mathieu Jabaud qui ont pu briser cet optimisme le lendemain.
Un terme définitif minimisé pour rassurer ?
Dans la matinée du 17 mai, l'équipe de l'émission Morandini Live sur CNews et Non Stop People est revenue sur cette annonce qui n'a pas manqué de faire réagir la Toile. Interrogé par Jean-Marc Morandini quant à la teneur de celle-ci, Mathieu Jabaud a déclaré que le programme est bien « mort et enterré », précisant que Christophe Beaugrand s'est voulu délicat dans ses propos par bienveillance pour ses fans qu'il aurait craint de décevoir trop fortement.
Rappelant avoir « vécu de l'intérieur » la préparation des éditions successives de Secret Story en tant que responsable de la communication chez EndemolShine, Mathieu a poursuivi en expliquant que les mesures prises par la société de production afin de faire face à l'érosion progressive de l'audimat n'étaient pas de bon augure pour la pérennité de la célèbre télé-réalité d'enfermement, notamment son basculement partiel puis intégral sur la TNT.
Il a ensuite dévoilé sur quel format inédit la boîte a récemment planché en vain : « Les équipes d’Endemol ont travaillé très récemment sur une version all stars Secret contre le reste du monde, très proche de ce qui se fait sur les Marseillais, mais TF1 n’en a pas voulu non plus. On était vraiment au bout de l’histoire », a-t-il affirmé.
À l'écouter, une page semble donc s'être tournée dans l'histoire de la télé-réalité en France. Mais faut-il y croire pour autant ? Pas si sûr...
Christophe Beaugrand maintient son propos
Une nouvelle fois contacté par nos soins via sa messagerie privée sur Twitter, celui qui a repris les commandes de Secret Story en 2015 a nié tout euphémisme de sa part et ne ferme toujours pas la porte à son éventuelle remise à l'antenne d'ici une poignée d'années, à condition que le format fasse le pari de se réinventer plus que jamais afin de reprendre du poil de la bête.
« Je ne suis pas du genre à raconter des carabistouilles par "délicatesse". Je sais que TF1 est réellement attachée à la marque Secret. Là on n'a pas la bonne formule pour "relancer" l'émission... mais ça arrivera peut-être. Ou peut-être pas. On ne sait pas encore, l'avenir nous le dira », a-t-il écrit.
Voilà qui a le don de restaurer le doute au sujet de la durée de la disparition du programme, qui succède à l'incertitude entretenue durant quelques mois quant à la diffusion d'une saison supplémentaire pour cette année jusqu'à la chute du couperet. On peut néanmoins supposer que la tâche de favoriser un regain d'engouement de la part du public ne serait pas chose aisée en cas de réapparition de l'émission qui a fait les beaux jours de TF1 avant de s'essouffler.
Rappelons que certains programmes auparavant cultes tels que la Star Academy et la Nouvelle Star ont également connu l'un après l'autre un break faute d'audiences satisfaisantes, finalement sans parvenir à renouer par la suite avec leur succès d'origine.
Certains internautes estiment toutefois que l'absence de Secret Story contribuera à plomber l'essentiel des émissions de télé-réalité concurrentes qui jusque-là héritaient partiellement de son casting constamment renouvelé, tandis que d'autres imaginent de leur côté que l'annulation du tournage de la prochaine promotion de Koh-Lanta suite à une agression sexuelle présumée pourrait laisser de la place à la douzième édition que divers téléspectateurs espéraient encore jusqu'à présent.
