Le tournoi de Wimbledon débutera lundi sur le gazon du All England Club. Si Roger Federer apparaît une nouvelle fois comme le grand favori du tournoi londonien, nombreux seront les prétendants à sa succession. Côté français, l'objectif sera de faire mieux qu'à Roland Garros où aucun représentant tricolore n'avait atteint les huitièmes de finale et pourquoi pas faire mieux que l'an passé en plaçant au moins un joueur en quarts de finale.
Des favoris plutôt bien lotis
Parmi les grands favoris de cette édition 2018, seul Roger Federer a hérité d'un tirage qui pourrait lui poser quelques problèmes.
En effet, le Suisse affrontera au premier tour le Serbe Dusan Lajovic (n°57), qui réalise une excellente première partie de saison et qui a notamment poussé le n°3 mondial Alexander Zverev en cinq manches il y a quelques semaines à Roland Garros. Le tenant du titre pourrait ensuite retrouver au troisième tour le Croate Ivo Karlovic (n°112), toujours très difficile à jouer sur surface rapide, puis un autre Croate en 1/8ème de finale, en la personne de Borna Coric (n°16), qui l'a battu en finale à Halle la semaine passée.
Pour ce qui est des principaux concurrents de Federer, la tâche devrait s'avérer moins ardue au cours des premiers tours. Rafael Nadal, qui vient de remporter son onzième titre porte d'Auteuil, affrontera l'Israélien Dudi Sela (n°129) pour son entrée en lice, un match qui ne devrait être qu'une formalité pour le Majorquin.
Son éventuel deuxième tour devrait également se dérouler sans encombre face au vainqueur de la rencontre Pospisil (n°93) - Kukushkin (n°90), Nadal pourrait toutefois avoir un troisième tour plus complexe à gérer. L'Espagnol pourrait en effet retrouver un grand spécialiste de la surface en la personne de l'Allemand Mischa Zverev (n°67) ou encore le demi-finaliste surprise de Roland Garros, l'Italien Marco Cecchinato (n°29).
Novak Djokovic, de retour en forme ces dernières semaines, se mesurera lui pour ses débuts dans le tournoi à la sensation de l'édition 2018 de l'Open d'Australie, l'Américain Tennys Sandgren (n°56). Les difficultés ne devraient arriver qu'à partir du troisième tour pour le Serbe puisqu'il pourrait y retrouver le jeune et prometteur Britannique Kyle Edmund (n°21) avant peut-être de défier l'Autrichien Dominic Thiem (n°7), finaliste à Roland Garros au début du mois de juin.
Enfin, le favori qui semble avoir le tableau le plus dégagé au cours de la première semaine n'est autre que le récent vainqueur du tournoi du Queen's, Marin Cilic. Le Croate affrontera au premier tour le modeste Japonais Yoshihito Nishioka (n°259) et ne devrait pas croiser d'adversaires sérieux avant un éventuel huitième de finale face au Canadien Milos Raonic.(n°13). On notera enfin le choc qui opposera dès le premier tour le Bulgare Grigor Dimitrov (n°6) au revenant suisse Stanislas Wawrinka.
Un tirage compliqué pour les Français
Le clan tricolore n'a pas été gâté par le tirage au sort cette année. Outre le choc franco-français qui verra s'opposer d'entrée Richard Gasquet et Gaël Monfils, les autres Bleus ont eux aussi hérité d'un tirage pas vraiment favorable.
Benoît Paire, en bonne forme ces dernières semaines, défiera dès le premier tour le revenant britannique Andy Murray, deux fois vainqueur sur le gazon londonien, de retour après une longue période d'absence suite à une blessure à la hanche. Porté par son public, le double champion olympique, redescendu à la 156ème place mondiale, sera un adversaire redoutable pour le fantasque joueur français.
Le n°1 tricolore Lucas Pouille aura également fort à faire face à la wild-card américaine Denis Kudla (n°83), demi-finaliste à Halle la semaine passée, seulement battu en deux tie-breaks par Roger Federer. Adrian Mannarino, tête de série 22, affrontera lui le Chilien Christian Garin (n°163), tombeur de Nicolas Mahut en qualification, et pourrait retrouver le Croate Borna Coric, vainqueur à Halle dimanche dernier, dès le troisième tour.
Enfin, demi-finaliste au Queen's la semaine passée, Jérémy Chardy défiera lui pour son entrée en lice la pépite canadienne Denis Shapovalov (n°26);
Les premiers tours des Français :
Gasquet-Monfils / Paire-Murray / Pouille-Kudla (n°83) / Mannarino-Garin (n°163) / Chardy-Shapovalov (n°26) / Barrere-Tsitsipas (n°31) / Simon-Basilahvili (n°76) / Herbert-M.Zverev (n°67) / Benneteau-Fucsovics (n°50) / Robert-Ramos Vinolas (n°37) / Bonzi-Lacko (n°94)