18 départements sont aujourd'hui placés en vigilance orange canicule par Météo France à travers le territoire. Cette alerte est appuyée par le déclenchement du Plan National Canicule (PNC) à son troisième niveau sur les quatre existants. Créé suite au dramatique épisode de chaleur du mois d'Août 2003, ce plan a pour but d'informer la population et d'organiser la mise en place de solutions pour prévenir les problèmes sanitaires.
Le niveau 1 - de surveillance - est enclenché automatiquement chaque année le 1er Juin et perdure jusqu'au 31 Août, alors que le niveau 2 représente un "avertissement chaleur" adressé aux Français et aux préfets de certains départements.
Ce jeudi 26 Juillet 2018, les 18 départements concernés par la vigilance de Météo France ont été placés en niveau 3 du PNC, qui sous-entend la possibilité immédiate de déclencher plusieurs plans au niveau local : le plan Blanc pour maximiser la présence de personnel et de moyens dans les hôpitaux, le plan Orsec pour mobiliser les services de secours, et le plan Vermeil pour venir en aide aux personnes les plus vulnérables.
Enfin, le niveau 4 entraîne la mise en place d'une cellule de crise au sein du gouvernement, qui peut décider de renforcer les plans déjà mis en place, réquisitionner l'armée et ordonner des campagnes de sensibilisation dans les médias.
