Pour désigner l'organisation de l'Etat Islamique, certains utilisent le terme arabe « Daech » ou « Daesh ». Le mot vient d'un acronyme pour désigner les différents groupes armés islamistes représentés par eux. Le mot de la désignation arabe de « État islamique en Irak et au Levant » ou de « État islamique en Irak et al-Sham ». Ces appellations lorsque mentionnées en arabe deviennent le mot « Daesh ».
L'organisme a pris forme en 2006. Six groupes armés s'unissent pour former le Conseil consultatif des moudjahidines en Irak. Al-Quaïda est le plus important des six groupes qui supportent l'idéologie salafiste djihadiste. Le Conseil proclame l'État islamique d'Irak le 13 octobre 2006. Le groupe ne reconnaît pas l'Irak tel que défini par le reste du monde. Pour lui, le véritable Irak est celui sous son pouvoir. Le groupe commence à étendre ses activités à la Syrie et se dissocie d'Al-Quaïda en 2013.
C'est à partir du 29 juin 2014 que le groupe apparaît dans ses communiqués avec le nom que nous lui connaissons aujourd'hui, celui de l'État islamique. Lors de cette journée, Abou Bakr al-Baghdadi se proclame calife, successeur de Mahomet, sous le nom d'Ibrahim.
Le groupe armé est accusé de crimes de guerre par l'Organisation des Nations-Unies en plus de génocide. Les actes de destruction des sites historiques sont également fortement dénoncés par l'ensemble des diplomates et ONG dans le monde.
Dans sa philosophie, l'État Islamique est particulièrement contre l'idéologie chiite. Il a pour objectif de rétablir le califat des Abbassides. Par les musulmans, ils ont considérés comme des takfiris, un mot qui désigne l'état violent d'un groupe. Littéralement, le mot veut dire « excommunication ». D'ailleurs, plusieurs communautés musulmanes dans le monde se dissocient et désignent l'État islamique comme des nons-musulmans.
Le groupe a fait de Mossoul sa capitale et invite les groupes islamistes à se joindre à eux. C'est ainsi qu Boko Haram lui a prêté allégeance au cours des dernières semaines. Le groupe terroristes visent à étendre son territoire à la Syrie, la Libye et l'Irak. Ce sont les trois principaux pays touchés en ce moment par les combats.
