Cette ville est l'endroit où sont regroupées la majorités des institutions les plus importantes du pays. La ville est également surnommée Ongola. Ce mot signifie « clôture » en ewondo et fait référence à un ancien poste allemand qui y était situé. La population de la ville est d'environ 2,5 millions de personnes et elle possède une superficie de 18 000 kilomètres carrés. Yaoundé est située à 750 mètres d'altitude dans le département de Mfoundi.
Elle est située sur un réseau de collines qui est dominé par le mont Minkom, qui atteint 1295 mètres d'altitude, et le mont Nkolodom qui a 1221 mètres. La ville a donc un relief accidenté. Les constructions urbaines se situent en grande partie sur les flancs des collines en raison de l'aspect marécageux du territoire entre ces dernières. Dans ces secteurs de la ville, l'agriculture vivrière est principalement pratiquée. La ville a grandi énormément depuis l'indépendance du Cameroun en 1960. Elle est passé de 6.000 habitants à l'époque à environ 2,5 millions.
La ville a d'abord été créée pour établir un poste scientifique en 1889. Plus tard, les allemands y ont créé un poste militaire en 1895. L'endroit s'est développé pour le commerce de l'ivoire. Les Belges ont pris le poste en 1916 lors de la Première Guerre mondiale et la ville a été mise sous le protectorat de la France. La croissance de la ville a été fulgurante dans les années suivant l'indépendance du pays en raison de la crise du cacao qui a touché la ville de Douala.
Plus de la moitié des habitants de la ville peuvent parler et écrire en français et 75% des habitants peuvent le comprendre. L'économie est principalement axée sur les services. Il existe quelques manufactures, mais ce n'est pas la tangente dominante. Deux université d'État y sont installées. La ville est hôte de plusieurs médias (radio, télévision et presse). Les infrastructures demeurent en développement. Les routes ne sont pas toutes terminées ou sont insuffisantes, mais les principaux axes de transport sont bien établis. La ville est en pleine croissance.